Un an. Cela aurait fait un an la semaine prochaine qu’Olivia et moi sommes mariés. Un an que j’avais fait ma demande, folle et surprenante, en mariage à mon assistante personnelle. On en avait vécu des choses durant toute cette année. Des moments pénibles, des tromperies à droite à gauche, des catastrophes, un accident stupide qui aurait pu me couter la vie, des moments de doute, des instants de pur bonheur. L’année qui venait de s’écouler n’avait pas été de tout repos. C’est le moins que l’on puisse dire. J’ai même pu découvrir une autre facette de ma personnalité. Une facette que jamais je n’aurais pu imaginer. L’homme que j’étais à présent n’avait rien à voir avec le Owen coureur de jupons, dragueur et monstrueux que j’étais un an auparavant. J’avais changé, et dans le bon sens du terme. Je m’étais découvert une nature jalouse et possessive. Terminées les coucheries à droite à gauche. Aussi étonnant que cela puisse paraitre, il n’y avait plus qu’une femme qui comptait dans ma vie. Une seule et unique femme. Choquant venant d’un homme comme moi n’est-ce pas ? Et pourtant… Cette femme s’appelle Olivia O’Ceallaigh. C’est ma femme depuis presque un an. Celle qui a accepté de m’épouser malgré sa haine envers moi et tout ce que je représentais. Le début de notre vie commune a été particulièrement difficile. Surtout qu’elle m’avait trainé dans sa famille à Los Angeles. L’une des clauses de ce contrat consistait à jouer le couple amoureux devant sa famille. On était plutôt bons pour ça. Sa famille n’y a vu que du feu. Au fil des mois, on devenait de plus en plus convainquants. Limite j’y croyais moi-même, et pour cause… je me souviens qu’un jour, j’ai littéralement pété un câble. Pourquoi ? Oh, simple crise de jalousie. Je n’ai pas supporté qu’un autre type la drague ouvertement alors que je n’étais pas loin. Durant cette période, je me suis posé énormément de questions, mon comportement avait changé avec elle sans que je ne m’en rende compte. A chaque fois qu’un homme l’approchait, je sentais comme une rage monter en moi et je devenais agressif. Il m’a fallut un certain temps pour me rendre à l’évidence… Je ne considérais plus Olivia comme une simple assistante, ni comme une simple passerelle qui me permettrait d’atteindre mes papiers américains. Non, elle était réellement devenue ma femme. Celle avec qui j’avais réellement envie de passer le reste de ma vie. Celle qui malgré tout, me faisait sourire et me sentir bien chaque jour qui passait. J’étais littéralement tombé amoureux d’elle. Je la trouvais juste parfaite et ensemble nous vivions à présent sereinement. Tout allait bien dans le meilleur des mondes.

Oui, mais voilà, la réalité nous a explosé en plein visage et le mensonge du départ nous a rattrapés. Nous avions décidé de ne pas divorcer, puisque nous n’en voyions plus l’utilité à présent. Mais le service de l’immigration a découvert le pot aux roses. Ces enfoirés avaient étudié toutes les pistes, vraiment toutes. Jusqu’à interroger Madison. Mon ex. Cette garce avait fait le voyage jusqu’à New York, puis Los Angeles pour me retrouver. Je l’avais envoyée sur les roses, plus d’une fois. Elle revenait sans cesse à la charge, cherchant la petite bête pour me récupérer et évincer Olivia. On peut dire qu’elle a réussi son coup. Je ne sais pas comment elle a su pour mon mariage blanc, mais elle s’est empressée de le balancer aux services de l’immigration qui a ensuite mené son enquête en interrogeant des anciennes conquêtes… Je pensais pourtant avoir été assez discret à l’époque. Mais c’était sans compter sur mon ex qui déterrerait la moindre faute pour la retourner contre moi. Leur décision fut sans appel, je devais faire mes valises sur le champ et rentrer à Dublin. Je n’avais absolument pas le choix. J’avais appelé mes parents pour les prévenir quand même, histoire que mon père vienne me chercher à l’aéroport. En revanche, je n’avais rien dit à Ellen et Killian. Inutile, ma mère s’en chargerait pour moi, et je ne voulais pas les voir débarquer à l’aéroport.

En parlant d’aéroport, c’est là que je me trouve actuellement. Une simple valise posée à côté de moi. Des agents de l’immigration qui me surveillent. Et comme j’ai été emmené à part, Olivia n’est pas avec moi. Elle doit déjà être sur le chemin pour me rejoindre et pour me dire au revoir, à moins qu’elle n’ait pas le courage de venir, ce que je comprendrais. Oui, simplement me dire au revoir, ou adieu en fait. Elle n’a pas le droit de m’accompagner. Les deux gorilles vont veiller personnellement à ce que je monte seul… De toute manière, elle ne pourrait quitter sa famille pour moi. Elle est beaucoup trop proche d’eux. Dans un sens, j’espérais fortement qu’elle n’arrive pas, ou qu’elle arrive trop tard. Je n’aime pas les adieux. Si elle ne me voit pas avant que je ne quitte définitivement le pays, ce sera plus facile à supporter non ? C’est ce que j’espère. Mais, d’un autre côté, j’ai envie de la revoir une dernière fois. Pouvoir la serrer dans mes bras une dernière fois. Sentir sa chaleur contre moi une ultime fois. Revoir son magnifique visage juste une fois… Un an plus tôt, je ne pensais qu’à mon travail. Je pensais que ce serait la chose qui me manquerait le plus. Je me trompais. La perspective de vivre sans elle est juste abominable. Malheureusement il faudra bien. Je soupirais fortement, repensant à l’année qui venait de s’écouler, assis dans un siège de l’aéroport, j’attendais mon avion pour un aller simple, sans aucune possibilité de retour. Plus jamais je ne refoulerai le sol américain. Plus jamais je ne me réveillerai dans ma maison à New York, ni même dans celle de Los Angeles que j’ai fini par apprécier. Plus jamais je ne pourrais voir son magnifique sourire. Tout s’arrête pour moi. J’ai perdu. Game Over.

Assis dans mon fauteuil, le regard vide, je voyais toute cette dernière année défiler. Je ne préférais pas penser à ma vie à Dublin. Je devrais retourner vivre chez mes parents, puisque je n’aurais pas le courage de vivre seul. De toute façon, connaissant ma mère elle s’y opposerait. Et une fois chez moi ? Qu’est-ce que je vais faire ? Toute ma vie est ici, mon travail, mes amis, Olivia … A part ma famille, je n’ai plus rien là-bas. Ah si… il y aura Madison… Qu’elle ne s’avise surtout pas de se présenter devant moi. Si elle ose…Je ne répondrais plus de rien. Je vais simplement dépérir. Quoi d’autre ? Sans Olivia à mes côtés, ma vie sera d’un ennui mortel, sans saveur, sans joie, sans rien. J’ai toujours cru que j’arriverais toujours à vivre par moi-même, à mener ma vie d’une main de maître en contrôlant absolument tout et surtout en ne dépendant de personne. Je me suis trompé sur le dernier point. Je n’avais plus qu’elle en tête. Rien d’autre. Je pensais tellement à elle que j’entendais encore sa voix dans ma tête m’appeler. Je ne sais pas réellement pourquoi, mais j’adore sa façon de prononcer mon prénom, avec l’accent américain. Personnellement, j’avais beau faire tous les efforts du monde, l’accent irlandais ne me quittait pas. Et en fonction de son humeur, sa prononciation change. Ça m’a toujours amusé. Mais alors que je repensais aux différentes façons qu’elle avait de le prononcer, je l’entendis vraiment. Je me redressais alors, mon imagination me jouerait-elle des tours ? Je me tournais dans la direction de sa voix et je la vis. Elle était là. Elle avait réussi à venir. Je me levais immédiatement pour m’avancer dans sa direction.

« Olivia ! »

J’étais à la fois heureux et triste de la voir. Heureux parce que je pouvais encore profiter de sa présence, de sa chaleur, de son parfum, d’elle encore quelques minutes pour la dernière fois. Et triste, parce que justement, je ne la verrais plus jamais après ça. Les adieux vont être atroces… Mais sur le coup, c’est le bonheur de la voir qui prenait le pas sur l’autre sentiment. Elle se jeta rapidement dans mes bras et je la serrai contre moi. Fort. Très fort. Ma gorge se serra, mon ventre se noua et je sentais une vague de profonde tristesse me submerger. Je posais ma tête contre la sienne, mes bras autour d’elle et une main derrière sa tête. Je n’avais plus envie de la lâcher. Je fermais les yeux alors que je l’entendis s’excuser. Désolée de quoi ? Elle n’était absolument pas fautive dans cette histoire, c’est moi dès le début qui l’ai entrainé dans mes problèmes. Elle méritait beaucoup mieux que de finir en prison à cause de moi… Je lui ai gâché sa vie. Mais je ne dis rien pour le moment, me contentant de l’écouter, de ravaler ma peine et de la serrer contre moi. Ce n’est que lorsqu’elle prononça ces deux horribles mots… dernière fois que je me décidais de réagir. Ces mots, je ne veux pas les entendre… J’avalais ma salive difficilement, prenant une grande inspiration avant de la lâcher et de m’écarter légèrement, très légèrement d’elle pour la regarder et prendre son visage entre mes mains. La voir dans cet état me fendait littéralement le cœur et l’expression de mon visage reflétait parfaitement ce sentiment.

« Tu n’aurais pas dû venir… »

Ces mots étaient restés bloqués quelques secondes dans ma gorge, et les prononcer ne fit qu’aggraver cette tristesse profonde que je ressentais. Mais je n’avais pas fini ma phrase.

« … ils vont te mettre la main dessus dès que je serai parti… »

Je baissais la tête un instant, je me sentais rongé par la culpabilité. Mais je ne pouvais pas détacher mon regard trop longtemps de son merveilleux visage.

« Tout ça c’est ma faute. Si je n’avais pas été si ambitieux, si obsédé par le boulot, tu n’en serais pas là. Je n’aurais jamais dû te demander un tel sacrifice, j’ai gâché ta vie. »

Je passais une main dans ses cheveux, me pinçant les lèvres.

« Je suis vraiment, vraiment désolé. »

Je ne m’excuse jamais, je crois bien que c’est une grande première. Mais plus aucun moyen de me faire pardonner à présent. C’est trop tard, depuis longtemps. Il n’y a aucun moyen de me racheter, ni auprès d’elle, ni auprès de sa famille… Encore moins. Ils doivent tous me haïr maintenant. Je ne peux rien faire. Rien. Mais même avec les yeux rouges et l’expression de son visage anéanti par la peine, je la trouvais sublime…

« Tu es magnifique… »

Un léger – très léger – sourire triste apparut sur mon visage alors que je l’attirais vers moi pour lui déposer un bisou sur le front et la prendre dans mes bras.

« …Tu mérites mieux. »

Je ne pouvais certainement pas la regarder pour lui dire ça. Impossible… C’était inconcevable que je l’imagine dans les bras d’un autre… Et pourtant, ça m’arrachait le cœur de dire ça…

Chez les O’Ceallaigh, on fait toujours tout ensemble. Quand j’étais jeune et que je vivais encore chez mes parents, on avait l’habitude de passer notre temps ensemble, dans le salon principalement. Ma mère n’aimait pas trop qu’on reste chacun dans nos chambres, elle préférait tous nous avoir sous les yeux pendant qu’elle s’occupait des plus petits. Alors, Ellen, Killian et moi avions l’habitude de passer notre temps dans le salon, à lire, jouer ou simplement regarder la télé en famille. Je me souviens que ma mère adorait regarder des films à l’eau de rose que je trouvais affreusement niais à cette époque. Ellen et elle étaient carrément à fond dedans, nous demandant constamment de nous taire à Killian et moi qui ne supportions pas ces films débiles. Ça faisait rire mon père d’ailleurs. Parce qu’avec mon frère, on n’en pouvait plus de voir ça. Je ne pouvais pas comprendre à cet âge. Je pensais vraiment que des gens en train de chialer alors qu’ils se quittaient ne correspondait pas à la réalité. C’est vrai quoi, quand on est ado, on est un peu stupide. Aujourd’hui, je me rends compte à quel point ces films pour filles sont proches de la réalité. Je me revoyais, là tout de suite, à la place de cet acteur au sourire impeccable et pleurant toutes les larmes de son corps pour une femme. A quinze ans, si on m’avait dit qu’un jour, je vivrai la même chose que dans ce genre de film cucul, je lui aurais ri au nez.

Et pourtant, je me retrouve aujourd’hui dans un aéroport, à serrer fort la femme que j’aime dans mes bras avant de la quitter définitivement. Ça pourrait faire une superbe scène pour un téléfilm à petit budget. Ma mère en serait fan, si ce n’était pas moi l’acteur principal. Je ne voulais pas la quitter. Je ne voulais pas quitter ses bras, sa chaleur, son odeur, son parfum, sa douceur. Quitte à quitter le pays, j’aurais au moins aimé la prendre avec moi. Mais même cela m’était impossible. Ils allaient l’attraper, la condamner à la prison. Tout ça par ma faute. Ma culpabilité atteignait des sommets. Je ne pouvais m’empêcher de penser que je lui avais gâché la vie. Je savais qu’à la seconde où j’allais partir dans la salle d’embarquement, ils se jetteraient sur elle pour l’enfermer. S’ils étaient là à m’attendre et qu’elle était arrivée également, ils n’allaient pas la laisser repartir en sachant qu’ils doivent surement la rechercher. C’est pourquoi je lui avais dit que je regrettais qu’elle soit là, même si le dire me brisait le cœur. J’étais heureux de la voir, une dernière fois, évidemment, mais savoir ce qui l’attendait m’anéantissait. Puis, voir son visage rouge, sous les larmes qui affluaient sans cesse m’arrachait le cœur. Je ne supportais pas de la voir triste. Elle posa ses mains sur mes hanches, affirmant qu’elle se fichait qu’on l’attrape et qu’elle devait absolument me voir… Je caressais ses joues avec mes pouces, essuyant quelques larmes au passage. Ma pauvre…

Après m’être excusé d’avoir ruiné sa vie, elle secoua vivement la tête, me faisant lâcher son visage pour poser mes mains sur ses bras. Elle est à moi… Je l’ai tellement pensé… Au début de notre mariage, lorsqu’elle a revu son ex, lorsque je la voyais sortir, j’y pensais souvent. Je n’avais qu’une chose en tête à ce moment-là, mes papiers. Nous étions liés par contrat alors je considérais qu’elle m’appartenait, pendant un an. Elle était à moi et personne n’avait le droit de me la prendre tant que je n’aurais pas la nationalité américaine. Et gare aux personnes qui se mettaient en travers de mon chemin. Quelques mois après notre arrangement, je me souviens qu’on se promenait dans la rue, je m’étais arrêté pour discuter avec je ne sais plus qui. Et quand je suis revenu vers Olivia, je la voyais se faire draguer. A ce moment-là, ce mec était une menace parce que je voyais mes papiers s’éloigner de moi. Alors, à chaque fois dans ce genre de situation, je me montrais désagréable, voire agressif ou carrément sournois, tout dépendait de mon état d’esprit à ce moment-là. Au départ, je venais simplement l’embrasser devant l’intrus, ou je venais me présenter en insistant bien sur le fait que j’étais son mari. Au fil du temps, je devenais plus agressif… Ben quoi ? A chaque fois que je la voyais sourire à un mec, je m’imaginais aussitôt qu’elle allait vouloir divorcer plus tôt que prévu, me laisser me démerder et m’abandonner dans ma quête de ma nationalité américaine pour un pauvre crétin rencontré au détour d’une rue. Cependant, je pense que je me voilais la face, à chaque fois j’utilisais le prétexte de mon passeport, mais en y réfléchissant… J’étais simplement jaloux. Alors oui, elle m’a toujours appartenu et ce sera toujours le cas. Elle est à moi, même si à présent, je suis obligé de lui rendre sa liberté, en quelques sortes… Parce que finir en prison ne correspond pas vraiment à l’idée que je me fais de la liberté. Enfin…

Elle m’énuméra par la suite tout ce que je lui avais apporté, ce qui me serra l’estomac. Je lui avais redonné gout à la vie, aux relations, l’avais aidée à retrouver sa famille – que j’avais longtemps eu du mal à supporter. Je lui avais permis d’aimer à nouveau depuis l’enfoiré qui a osé l’abandonner enceinte, au pied de l’autel. Ce qu’elle méritait de plus que ça ? Aucune idée, mais certainement pas de finir en prison. Je lui adressais un sourire triste, fier de lui avoir redonné gout à la vie malgré tout. Je dois dire, que c’est un peu pareil de mon côté. Du moins, je ne pensais pas tomber amoureux un jour. Je pensais que c’était pour les faibles et que ça n’apportait rien. Encore une fois, je me trompais lourdement. Le fait d’aimer quelqu’un et de se sentir aimé en retour est la plus belle chose qu’on puisse ressentir. Même si le fait de devoir mettre un terme à tout ça vous anéanti littéralement et vous faire souffrir le martyr.

Elle s’approcha encore plus près de mon visage pour venir m’embrasser. Je fis de même, sans hésitation, l’embrassant avec passion comme si c’était le dernier. D’ailleurs, ce serait forcément l’un des derniers. La dernière fois que j’aurais l’occasion de sentir ses lèvres si douces, son souffle chaud sur ma peau… Et elle ne voulait que moi… Jamais je n’aurais pensé dire ça un jour, mais moi non plus je ne voulais personne d’autre. Elle, et elle seule. Je posais mon front contre le sien et l’une de mes mains derrière sa nuque.

« Jamais je n’aurais pensé aimer véritablement quelqu’un un jour. Et pourtant. Tu m’as littéralement changé, tu m’as ouvert les yeux, me montrant qu’il n’y a pas que le travail dans la vie. Tu es une femme formidable Olivia et ne laisse jamais personne te dire le contraire. »

Je déposais un baiser sur son front avant de la serrer de nouveau contre moi. Une larme perla au coin de mon œil et vint rouler le long de ma joue. Je ne suis pas un sentimental dans le sens où je ne pleure jamais, mais là… C’était plus fort que moi.

« Je t’aime… je t’aime tellement. »

En l’ayant ainsi dans mes bras, j’avais les deux gorilles dans mon champ de vision. L’un d’eux me fit signe qu’il était temps d’y aller. Non pas déjà… Je soupirais un grand coup. Je la serrais fort une dernière fois avant de m’écarter de quelques centimètres pour pouvoir la regarder en jetant quelques coups d’oeils aux deux vigiles, flics ou je ne sais pas ce qu’ils sont.

« Tu cours dès que je suis parti. Même avant si tu le peux. »

Je glissais une main sur sa joue, me retenant de la kidnapper pour l’emmener avec moi. Mais au final, je fondis sur ses lèvres pour l’embrasser une ultime fois. Un baiser passionné. Fougueux. Comme si ma vie en dépendait. J’étais tellement absorbé par Olivia que je n’entendais que vaguement la voix du type un peu plus loin…

« Monsieur O’Ceallaigh, il est temps. »

Plus que quelques secondes, les dernières secondes… Les plus terribles.

« Je t’aimerais toujours. Il ne se passera pas un jour sans que je ne pense à toi. »

C’est incroyable la tournure que peuvent prendre les choses au fil du temps. Jamais je n’aurais cru tomber amoureux dans ma vie. Je m’étais toujours dit que c’était pour les filles ou pour les mecs un peu trop sensibles. Ça ne me correspondait pas du tout, ce n’était pas fait pour moi. J’avais le contrôle de ma vie, je gérais tout d’une main de maître. Mon travail était minutieux et rien n’échappait à mon contrôle. Dans ma vie privée, c’était la même chose, les femmes, je les prenais et le jetais quand je m’en étais lassé. Personne ne pouvait aller contre ma volonté, j’étais maître de ma vie. Mes assistantes, quand elles ne me convenaient plus, je les renvoyais. Les auteurs qui ne m’envoyaient pas leurs écrits dans les temps, je m’en débarrassais. Mais Olivia a toujours été différente, dans son travail pour commencer. Je n’aurais jamais cru l’avouer mais elle était parfaite. Jamais en retard, toujours un coup d’avance, jamais un mot plus haut que l’autre… Par la suite, dans notre mariage c’était un peu différent, mais j’ai toujours senti qu’elle avait quelque chose à part. Evidemment, au début, j’étais beaucoup trop focalisé sur mon objectif et trop borné pour me rendre compte de quoi que ce soit. Mais je m’en rends compte à présent. Elle a réussi, je ne sais comment, à me dompter, m’hypnotiser. Notre mariage blanc se transformait en véritable mariage au fil du temps. Fait assez étonnant, j’en perdais même de vue mes papiers, ce pour quoi j’avais contracté cette union.

Enfin, tout ça, c’est fini maintenant, à cause de mon ex totalement barge. Déjà quand je l’ai quittée avant de prendre mes valises pour les Etats-Unis, elle m’avait dit qu’elle m’attendrait si jamais je changeais d’avis, parce qu’elle en était persuadé. Elle était réellement obsédée par moi… C’était carrément flippant, j’étais si jeune. C’est même sans doute de sa faute, qu’inconsciemment, je fuyais les relations, l’engagement avec une femme. Pour mon mariage, je n’avais pas le choix, mais jamais je n’aurais envisagé de me caser avec quelqu’un délibérément. Cette folle furieuse m’avait carrément traumatisé. La promesse qu’elle m’a faite la dernière fois que je l’ai vue en Irlande m’a hanté les premières années de ma vie sur le continent américain. Elle m’avait affirmé qu’elle me retrouverait où que j’aille et qu’un jour, elle me rejoindrait… Ce qu’elle a fait. Pour ruiner ma vie. Une fois de plus. Et rien que de savoir qu’elle m’attendait là-bas en Irlande, me rendait malade. Je n’ai pas eu l’occasion de lui reparler depuis qu’elle a causé notre perte, mais les retrouvailles risquent d’être explosives. Si je m’étais retenu le jour de notre rupture, ce ne sera pas le cas cette fois-ci, je risque de me montrer extrêmement virulent.

Mais là n’était pas ma préoccupation principale. Je savais qu’il ne me restait plus beaucoup de temps à passer avec elle, ma femme, la seule et unique femme que j’aimerai pour le reste de ma vie. Elle était là, dans mes bras, pleurant toutes les larmes de son corps pour cet adieu déchirant. La voir dans cet état me brisait littéralement le cœur, j’en avais presque la nausée tellement j’avais l’estomac noué. La laisser seule avec la justice m’était insupportable. Heureusement que sa famille est là, mais je ne peux pas m’empêcher de me sentir coupable. Tout est de ma faute, elle aura beau dire le contraire, rien ne me fera changer d’état d’esprit. Et ça me rend malade. Sous l’émotion, je lui déballais tout ce que j’avais sur le cœur, affirmant qu’elle était merveilleuse et que je l’aimais plus que tout. Ce qu’elle me dit à son tour.

Les deux bodybuilders s’étaient avancés vers nous pour me prévenir qu’il était l’heure d’y aller, sous-entendu agissez calmement M. O’Ceallaigh et tout se passera bien. Mouais. Olivia s’accrocha à moi aussi fort qu’elle le put. Je ne pouvais pas résister face à son immense désespoir et je la serrais à mon tour dans mes bras. Elle me promit alors de me retrouver, de me ramener à la maison peu importe le temps que cela prendra. Seigneur Livia… Elle refusait de me dire adieu, pourtant elle n’avait pas le choix. Il m’était impossible de remettre un pied aux Etats-Unis, j’étais interdit de séjour sur le sol américain à vie. Je n’avais plus le droit de revenir. Cet instant marquait les derniers moments de ma vie ici, sur ce continent. Qu’elle le veuille ou non. Jamais je ne pourrais reprendre un vol pour ce pays. Jamais. A cette pensée, mon cœur se serra davantage. Je fermais les yeux un instant en soupirant. Son objectif est impossible à réaliser. Je posais une main sur sa joue, mon pouce allant se poser sur sa lèvre inférieure, et mon regard fixait le sien.

« Liv’… »

J’aurais voulu lui dire que c’était impossible, pourtant les mots restaient coincés dans ma gorge, incapable de lui briser ses espoirs. Je n’avais pas le droit de faire ça, pas après avoir ruiné sa vie. Alors je me tus. Le bref silence fut brisé par la vois d’un des deux costards cravates qui réitérait son ordre précédent. Oui, je sais qu’il est temps d’y aller ! Deux minutes merde ! Olivia les supplia de nous laisser encore un peu de temps. Ce désespoir me faisait tellement de peine… Bordel ces deux enfoirés n’ont donc pas de cœur ?! Je reculais légèrement ma tête de la sienne pour pouvoir me détacher tout doucement et ne pas devoir partir brutalement en rompant le contact trop vite.

Mais ce qui se passa ensuite ne me plut pas du tout. Déjà que ces deux connards nous pressaient mais alors là… L’un des deux osait poser sa salle patte sur MA femme ! Je n’étais déjà pas de bonne humeur, les nerfs à fleur de peau mais alors là, je vis rouge immédiatement. De quel droit la touche-t-il ? D’un geste agressif, je dégageais sa main sans la moindre douceur et le foudroyais du regard, avant de lui lancer en serrant les dents.

« Ne la touchez pas. »

Olivia réagit très vite également en précisant qu’elle était Madame O’Ceallaigh, alors que ce crétin avait osé l’appeler Mademoiselle… Il recula d’un pas et regarda son collègue d’un air exaspéré. Mais les paroles de Livia me permirent de me reconcentrer sur elle, rien qu’elle. Je me souvenais parfaitement de ces paroles… Celles que nous avons prononcées tous les deux un an plus tôt… Mais cette fois avec beaucoup plus de conviction. Sur mon visage se dessina alors un sourire triste et mes yeux commençaient à briller.

« Jusqu’à ce que la mort nous sépare… »

Une dernière fois, je posais mes deux mains sur ses joues pour l’embrasser tendrement. Une ultime fois. Elle s’écartait une dernière fois alors que j’entendais les deux gardes du corps se racler bruyamment la gorge pour nous ordonner de nous dépêcher un peu. Je ne la quittais pas des yeux alors que je me baissais pour récupérer mon sac à mes pieds. C’est le moment… je soupirais et jetais un coup d’œil à la grosse horloge pour regarder l’heure. Mon vol part bientôt… Ce serait vraiment dommage que je le rate hein ? Mais je suis sûr que les deux poteaux postés derrière Olivia s’assureraient que je sois bien à bord, quitte à m’y emmener de force à coups de pied au cul. Elle me demanda de la regarder jusqu’au bout. Mais pourquoi ne fuit-elle pas maintenant tant qu’elle le peut encore ? Une partie de moi voudrait vraiment qu’elle se sauve. Mais la seconde voulait qu’elle reste, que je vois son joli visage jusqu’au dernier moment.

« I love you. »

Ce seront mes derniers mots. Les derniers mots qu’elle entendra sortir de ma bouche. L’un des hommes s’avançait déjà vers moi pour m’accompagner pour être certain que j’embarque… Comme elle me l’avait demandé, je ne la quittais pas des yeux et marchais lentement à reculons jusqu’à ma destination. Sur le chemin, l’homme qui m’accompagnait me faisait des remarques du genre « Regardez devant vous M. O’Ceallaigh », « cessez votre comédie », mais je n’en avais strictement rien à faire et me contentais de l’ignorer royalement en dégageant ses mains lorsqu’il tentait de me remettre dans le bon sens de la marche. Mais occupe-toi de ton cul bon sang ! Arrivé devant le comptoir d’embarquement, le vigile donna mon billet à l’hôtesse et me poussa à l’intérieur de l’espèce de tunnel pour rejoindre l’avion. Evidemment et comme si j’allais me cacher dans les toilettes, il s’assura que je m’assois sur mon siège. Ça y est, je ne la reverrai plus. Ma vie américaine est bel et bien terminée. A jamais. A cette pensée, les larmes que j’étais parvenu à retenir tout le temps de nos au revoir se mirent à couler le long de mes joues. C’est fini, tout est fini. Retour à la case départ.

Ce jour d’adieu à l’aéroport restera ancré dans mon esprit. Ce fut la dernière fois que nos regards se sont croisés. La dernière fois que j’ai pu sentir sa chaleur, entendre sa voix et lui parler. Ces adieux étaient déchirants. J’ai perdu une part de moi ce jour-là. Une part qui est restée aux Etats-Unis. Une part que je ne retrouverai sans doute jamais. J’ai tout perdu ce jour-là. Tout. Sauf ma famille qui me soutient quoiqu’il arrive. Je les ai pourtant très souvent mis de côté, mais ils n’ont jamais baissé les bras et ont toujours accepté mes choix, même si cela leur coutait. Je regrette à présent de les avoir laissés de côté. Je me souviens même qu’à mon arrivée à l’aéroport, mes parents étaient là pour m’accueillir. Ma mère s’est jetée dans mes bras, en larmes. Contente de revoir son fils aîné sain et sauf, mais également bouleversée par ma situation. Je ne leur avais pourtant rien raconté. Ellen avait dû s’en charger pour moi. Qu’importe, serrer ma mère dans mes bras m’avait fait un bien fou, depuis le temps que je ne l’avais pas vue, ni elle ni mon père d’ailleurs, qui me prit également dans ses bras. Mes parents ont toujours eu ce côté chaleureux, sans retenue. Chez nous, les embrassades et les câlins sont monnaie courante. Je leur avais exposé la situation, de mon point de vue, par la suite. Mes parents n’avaient fait aucun commentaire. En voyant mon état, je pense qu’ils voulaient s’abstenir de l’empirer ou je ne sais pas. Ou alors, peut-être qu’ils n’en pensaient tout simplement rien ? Dans tous les cas, ils ne m’ont jamais fait de commentaire négatif à propos de mon mariage blanc ou de toute cette histoire. Est-ce qu’ils l’approuvaient ? Je n’en ai aucune idée.

A la maison, ça m’avait fait drôle de revoir tous mes frères et sœurs. Certains, je ne les ai connus que très brièvement, ils étaient tous petits quand je suis parti. Je suis limite un inconnu pour eux. Colleen devait avoir à peine un an la dernière fois que je l’ai vue. Elle doit avoir quoi, dix-sept ou dix-huit ans à présent…Qu’est-ce que le temps passe vite… Je me souviens que malgré tout, tous mes frères et sœurs, sans exception m’ont sauté dans les bras. Ça m’avait fait chaud au cœur, même si je sentais qu’il me manquait quelqu’un, elle. La vie à la maison n’avait pas vraiment changé par rapport à mes souvenirs, ça braillait toujours dans tous les coins, mais plus de pleurs d’enfant à présent, juste des adultes qui communiquent ou qui souhaitent se faire entendre. Ça a toujours été bruyant chez moi, à croire que les O’Ceallaigh n’aiment pas le silence. C’est vrai que je n’aime pas vraiment ça. Aux Etats-Unis, ça ne me dérangeait pas plus que ça, mais maintenant que j’étais de retour en Irlande, chez moi, je constatais bien vite que ce bruit ambiant m’avait manqué…

Pourtant, c'est elle qui me manquait terriblement. Je n’arrivais pas à combler ce manque, même si ma mère mettait un point d’honneur à ne pas me laisser seul pour que je m’enfonce dans une déprime potentielle. Mais au bout d’un moment, je n’en pouvais plus. Je voulais être seul. Alors, après une mise au point, elle a accepté de me laisser tranquille, veillant tout de même à être aux petits soins pour moi. Je ne pouvais pas lui reprocher de s’inquiéter pour son fils, c’est une mère, c’est normal. Je passais mes journées allongé dans mon lit, volets fermés pour rester dans le noir, à broyer du noir et en repensant à cette année qui s’était écoulée, aux bons moments passés avec Livia, à ma vie perdue. Je me suis même découvert une nouveau meilleur ami, l’alcool. J’avais même envisagé de me prendre un appart, de vivre seul à nouveau, mais mes parents s’y sont fortement opposés. Ma mère ne voulait pas concevoir que je vive seul dans mon état. Elle voulait bien me laisser tranquille, dans mon intimité dans ma chambre, mais elle refusait catégoriquement que je vive seul. Selon elle, j’avais besoin de ma famille, de les entendre vivre autour de moi pour ainsi prendre conscience que la vie continue malgré tout.

Je me souviens même qu’un jour, Maddison a osé se pointer à la maison. C’est Colleen qui avait ouvert. Ma sœur est jeune, on ne lui racontait pas tout, alors elle l’a laissée entrer et m’a appelé pour que je descende, m’affirmant que j’avais de la visite. Je n’attendais personne, alors ça m’avait plutôt surpris. J’étais descendu uniquement vêtu d’un pantalon de survêtement. Je n’avais plus besoin de m’habiller correctement vu que je ne sortais plus de chez moi. Bref, en la voyant, la colère m’a submergé en une fraction de seconde. Elle osait revenir chez moi. Elle osait se pointer devant moi après avoir foutu ma vie en l’air pour la seconde fois… J’ai pété un câble ce jour-là. Je m’étais avancé vers elle d’un pas vif en descendant les dernières marches pour rejoindre le hall d’entrée. Elle m’avait salué avec un grand sourire et commençait à s’avancer vers moi pour me prendre dans ses bras. Je l’avais stoppée dans son élan en la giflant violemment. Depuis le temps que je rêvais de faire ça. Elle en était restée bouche bée, une main sur sa joue endolorie. Je l’avais foudroyée du regard et jamais elle n’avait dû voir un regard aussi froid, aussi dur à son égard. Elle était tellement surprise de mon geste que je voyais ses yeux devenir humides. Peu importe, je n’allais pas me démonter. Alors je l’avais plaquée violemment contre la porte en maintenant fortement ses épaules. Je ne me souviens plus exactement de ce que je lui avais dit, mais je lui avais littéralement hurlé dessus, en balançant certainement qu’elle m’avait pourri la vie depuis le début et que je ne voulais plus la voir. Ma sœur à côté, ne savait pas quoi faire et soudainement mon père, Aidan et Killian sont arrivés pour me faire lâcher Maddison et m’immobiliser. Mon père demanda poliment mais fermement à cette garce de quitter la maison sur le champ. Je ne l’ai plus revue depuis ce jour.

Plus le temps passait, moins je souriais, moins je parlais, moins je sortais de ma chambre, moins je mangeais. C’était comme si je me consumais à petit feu. D’autant plus que je n’avais aucunes nouvelles d’Olivia. Aucune information de la part de qui que ce soit. Ellen ne pouvait pas m’aider. J’avais reçu un mail des autorités m’interdisant le moindre contact avec les Penrose. Ma sœur avait reçu le même message. Je ne pouvais donc pas savoir ce qu’il était advenu de ma femme. Enfin… elle ne l’était plus aux yeux de la loi, mais elle l’était toujours pour moi, pour ma famille également. A chaque fois que je l’évoquais je la mentionnais comme tel. Bref, je ne savais pas comment elle allait. Je supposais d’ailleurs qu’elle devait croupir en prison et cette pensée me rendait malade. Les mois passaient et je me refermais de plus en plus sur moi-même.

Un jour, ma mère me proposa d’aller voir un psy. J’étais réticent au début. En quoi allait-il m’aider ? Il ne pouvait rien pour moi. Tout ce que je voulais m’était inaccessible. Mais à force de la voir persévérer et s’inquiéter, j’ai finalement accepté. Je ne sais pas si les séances m’ont été bénéfiques ou non. Au départ, j’y allais vraiment par dépit, pour faire plaisir à ma mère. J’ai commencé à m’ouvrir un peu, à raconter mon histoire, ma détresse. En dehors de ça, je lui ai également raconté ce que j’aimais faire autrefois. C’est là qu’il m’a conseillé d’écrire. J’ai toujours aimé ça, et je me souviens que plus jeune, c’était un bon moyen de m’échapper de la réalité. Alors, j’ai tenté le coup. J’écrivais tout d’abord quelques petites histoires débiles et sans intérêt, puis sans m’en rendre compte, c’est d’elle que je parlais dans mes récits. Et finalement, j’ai retracé sur papier toute notre vie à deux depuis notre première rencontre jusqu’à la fin. Son arrivée dans la maison d’édition, quand on m’a présenté mon énième assistante, notre collaboration pendant quatre ans, sa perfection dans son travail, son obsession – comme moi – pour le travail bien fait, ma demande en mariage, notre comédie devant sa famille, les disputes, les différents évènements qu’on a connus pendant notre année de mariage, comme la fois où une coupure de courant a duré plusieurs jours pendant la St-Valentin, ma jalousie naissante envers son ex, sa propre jalousie envers toutes les filles que je ramenais à la maison, la visite des services de l’immigration, la naissance de nos sentiments respectifs alors que ni l’un ni l’autre ne s’en rendait compte, les crises de jalousie, les moments où l’on a réellement commencé à se tourner autour, l’arrivée de Maddison, nos secrets dévoilés, le bonheur de vivre à deux et finalement, la séparation forcée. Tout était noté dans mon manuscrit. Tout. Je n’avais omis aucun détail tant cette année m’avait marqué. C’était une sorte d’échappatoire de coucher tout ça sur papier, une sorte de journal pour me permettre de ne jamais rien oublier. J’avais passé énormément de temps à l’écrire, un an voire un an et demi. Après tout, je n’avais plus aucune notion du temps qui passait.

Mais une fois que j’eus terminé, qu’est-ce que je pouvais faire ? J’avais pensé à elle constamment pendant de nombreux mois – voire depuis notre séparation – alors je me retrouvais démuni. J’avais recommencé à broyer du noir, de temps en temps, je relisais mes écrits. Puis un jour, je ne sais pour quelle raison, il m’est soudain pris l’envie de relire mes anciens mails, ceux que je recevais quand je bossais encore. En ouvrant ma boite, des milliers de mails étaient en attente d’être lus. Des messages de soutien pour la plupart que je lisais en diagonal. En arrivant dans les très très vieux mails, ceux que je recevais encore quand j’étais marié et potentiellement américain, je tombai sur un mail d’Olivia. Ce mail était extrêmement vieux et il contenait ses manuscrits… A la fin de notre mariage blanc, je devais les lire et lui donner mon soutien pour qu’ils soient publiés… Je ne l’avais jamais fait, d’une part parce que le divorce n’était plus d’actualité et d’autre part, parce que nous avions été dépassés par les évènements. Je les ai alors tous imprimés. Et il ne se passe pas un jour sans que je ne les lise. Je les connais par cœur à présent. Mais je continue de les lire, constamment. C’est la seule chose qu’il me reste d’elle, alors je m’y accroche. Désespérément.

Je n’avais pas cherché de nouveau travail. A quoi bon ? Je n’avais plus gout à rien. J’aidais quand même mes parents financièrement parce que je le pouvais, mais je ne travaillais plus. Je ne m’achetais plus rien non plus. Moi qui adorais pourtant m’acheter toute sorte de connerie. C’était fini. Tout était fini. Je n’étais plus que l’ombre de moi-même. Je ne faisais plus d’effort pour m’habiller, je ne me coiffais plus – heureusement que j’avais une coiffeuse à domicile, ma sœur Siobhan, pour me couper les cheveux de temps en temps – je ne me rasais plus qu’une fois par semaine, et encore. J’étais devenu une véritable loque. Moi qui aimais pourtant prendre soin de mon apparence autrefois. C’est dingue comme les choses essentielles d’autrefois peuvent devenir tellement superflues. Ellen passait des coups de fil à la maison de temps à autre – au moins une fois par semaine en fait – pour savoir comment j’allais. Il était inutile de m’appeler sur mon téléphone, je ne répondais plus. Killian était revenu des Etats-Unis, peu de temps après moi. Il ne restait plus qu’Ellen là-bas, et Olivia…

**

On sonne à la porte. Comme d’habitude, c’est le bazar chez moi. Killian et Aidan sont assis sur le canapé, jouant à un jeu vidéo stupide, excités comme des puces et gueulant et frappant l’autre lorsque l’un des deux gagne la partie, tels deux mauvais joueurs. Mon père est assis dans le fauteuil juste à côté, en train – d’essayer – de lire son journal et jetant des coups d’oeils agacés à ses fils de temps en temps, en leur demandant de baisser d’un ton et de jouer calmement. Ma mère est dans la cuisine avec Colleen, elles préparent des gâteaux pour le quatre heures. Ma petite sœur adore cuisiner avec ma mère. C’est mon plus jeune frère, Shawn, qui ouvre la porte. L’air un peu dans la lune, il regarde l’inconnue balbutier un bonjour fébrile.

« Ouais, c’est pour quoi ? »

Elle se présente ensuite, Olivia. Shawn ne réagit pas à ce nom. Il a dû déjà l’entendre pourtant, mais ça ne fait pas tilt dans son esprit. Un autre de mes frères passe alors derrière lui à ce moment et lui file une claque derrière la tête au passage, se dirigeant ensuite vers le salon. C’est Kellagh qui malmène une fois de plus son petit frère.

« On dit bonjour crétin. »

Aussitôt, Shawn le foudroie du regard et se lance à sa poursuite, lui lançant une réplique tout aussi sympathique et laissant la porte grande ouverte. On entend d’ailleurs mon père râler après ses deux jeunes fils qui se battent comme des gamins dans le salon. Les jumelles, Sidney et Siobhan sont au fond du couloir en train de mettre leurs manteaux. Siobhan, ayant assisté à la scène, se dirige à son tour vers la porte d’entrée. Tout en enfilant son manteau, elle s’adresse à Olivia.

« Bonjour, excusez mon frère. Entrez, je vous en prie. »

Elle semble plutôt pressée, d’ailleurs Sidney arrive rapidement à leur niveau pour presser sa sœur.

« Vite Sio’, on va être en retard ! Bonjour. »

Sans rien dire de plus, Sidney sort de la maison, alors que sa jumelle se prépare à crier vers la cuisine.

« Maman ! On a frappé à la porte, je l’ai faite entrer ! Avec Sid’ on y va ! A ce soir ! »

Elle se retourne vers Olivia pour la saluer et elle quitte à son tour la maison en fermant la porte derrière elle. Quand je vous dis que c’est le bordel chez moi. Plus personne dans le couloir. A part Olivia. Dans le salon, mes deux excités de frères sont toujours sur leur jeu. Shawn et Kellagh ont cessé de se battre et regardent à présent une vidéo sur leur téléphone. Ma mère fait alors irruption de la cuisine, tout sourire. Elle porte toujours son tablier, la farine ça tâche.

« Bonjour, excusez mes enfants, je ne sais pas quelle mouche les a piqués aujourd’hui. Je suis Cathleen O’Ceallaigh, je peux vous aider Mademoiselle ? »

Ma mère déborde de joie de vivre en toute circonstance. Je l’ai toujours admirée pour ça, parce que je ne sais pas comment elle fait. Toujours très agréable avec les inconnus, avenante, chaleureuse, un vrai rayon de soleil. Kellagh et Shawn quittent le salon et repassent dans le couloir pour retourner dans leurs chambres. Cette fois, Shawn salue Olivia, en passant. Apparemment il a retenu la leçon.

« Bonjour Olivia. »

Ma mère se fige un instant, remettant ses pensées en ordre. S’agit-il de la fameuse Olivia ? La femme de son fils ? Celle qui ne quitte pas sa bouche depuis presque deux ans ? Elle fronce un instant les sourcils le temps de réfléchir. Puis, elle jette un œil à la valise. Elle ressemble trait pour trait à la description que je leur ai faite d’elle. Il n’y a plus de doute.

« Olivia… ? Vous êtes la Olivia d’Owen ? L’américaine qu’il a épousée ? »

Tout à coup, son visage s’illumine. Un sourire éclatant apparait sur son visage. Elle semble folle de joie. Et tradition familiale oblige, elle la prend dans ses bras pour la serrer contre elle d’un air maternel. Quand elle s’écarte d’elle, elle pose ses mains sur ses épaules en souriant.

« Je comprends Owen, vous êtes ravissante. Je suis très heureuse de vous rencontrer Olivia. Bienvenue chez nous ! Il sera content de vous revoir. Mon pauvre chéri ne sort plus de sa chambre, ou juste pour manger, vous imaginez ? Ça me fend le cœur de le voir comme ça. Ça n’a pas dû être facile pour vous non plus, ma pauvre enfant. Enfin, si vous êtes là, c’est que vous voulez le voir je suppose ? »

C’est un énorme défaut de ma mère. Quand elle parle, elle ne s’arrête plus. C’est très difficile d’en placer une avec elle quand elle est lancée. Elle lâche tout de même ses épaules, et ses réflexes de parfaite hôte reprennent le dessus.

« Vous avez faim ? Vous voulez boire quelque chose ? Faites comme chez vous surtout. »

« Putain Killian tu fais chier ! »

Voilà un cri qui vient du cœur, et surtout du salon. Ma mère ferme les yeux une seconde, exaspérée. Mais elle ne perd pas son sourire à l’égard de Livia.

« Excusez-moi une seconde. »

Elle se dirige vers le salon, mains sur les hanches et lance un regard noir à ses fils.

« Aidan, tu baisses d’un ton immédiatement ! Nous avons une invitée qui vient de très loin. »

Sans rien dire de plus, elle s’avance sur la console et la débranche. Ça c’est fait. Evidemment, mes deux frères commencent à râler, mais ils sont vite calmés par mon père.

« Allez prendre l’air ça vous fera du bien plutôt que de vous abrutir devant la télé. »

Le téléphone du salon sonne. Ma mère n’a pas le temps de répondre et elle le fait savoir.

« Walter tu peux répondre s’il te plait ? »

Mon père s’exécute alors que ma mère revient vers Olivia.

« Je suis désolée pour tout ça. C’est souvent comme ça ici. Une famille nombreuse ce n’est pas de tout repos. »

« Maman ! Je crois que les gâteaux sont en train de cramer ! »

Colleen est sortie de la cuisine, toute paniquée, pour demander de l’aide à ma mère. Maman lève les yeux au ciel. Non, ce n’est vraiment pas de tout repos chez les O’Ceallaigh, le pire c’est que c’est comme ça tous les jours. Bienvenue chez nous.

« J’arrive ma puce, éteins le four. Olivia, vous devriez aller voir Owen. Vous montez les escaliers et sa chambre est la dernière porte sur la droite tout au fond du couloir. Ne prenez pas la peine de frapper avant d’entrer, ça ne sert à rien. Entrez directement, ça lui fera une bonne surprise. Allez-y ma chérie, je pose votre valise dans un coin. »

Après un clin d’œil et un sourire encourageant, elle attrape sa valise pour aller la poser près du placard sous l’escalier. Moi ? Je suis allongé sur mon lit, dans ma chambre, dans le noir. Il n’y a que ma lampe de chevet qui est allumée pour me permettre de lire, encore et encore, les manuscrits de Livia. Je suis habillé comme un sac, avec un vieux t-shirt blanc et un pantalon de pyjama noir. Les cheveux en bataille et une barbe d’au moins une bonne semaine. En gros, je ne ressemble à rien. J’ai également un casque audio autour du cou, d’où s’échappe de la musique déprimante.

Allongé sur mon lit, à moitié dans le noir, lisant son manuscrit avec tant d’intérêt, j’étais dans un autre monde littéralement. Depuis quelques mois, c’était devenu une habitude quotidienne. Fermer les volets, m’installer sur mon lit, un faible faisceau de lumière pour me permettre de lire et mon esprit s’éloignait de cette maison bruyante. J’étais dans mon monde, ou du moins, dans celui qu’Olivia avait décrit. C’était devenu mon échappatoire, mon refuge en fait. Et quand j’étais pris dans ce que je lisais, plus rien ne comptait autour de moi. Je ne sais pas si c’est parce que j’aime cette femme plus que tout au monde, mais sa plume, sa façon d’écrire est juste merveilleuse. Durant les années qui ont passé, lire les manuscrits de jeunes auteurs était mon quotidien, je repérais immédiatement les personnes talentueuses. C’était mon métier. J’ai toujours eu cette faculté à déceler les perles rares en matière de littérature. Et je dois dire qu’Olivia m’avait caché ce talent. Ou alors, c’est moi qui n’ai pas voulu le voir ? Ce serait plutôt ça. J’étais tellement obsédé dans le fait de la garder pour moi, en tant qu’assistante, que j’aurais facilement pu dire que ses écrits étaient nuls, juste pour qu’elle reste mon assistante. J’étais tellement égoïste à cette époque. Je ne voyais que mes intérêts. Et mon intérêt, c’était de garder Livia près de moi, parce qu’elle était parfaite dans son rôle. Dans tous les rôles que je lui avais attribués en fait… A n’en pas douter.

J’étais tellement plongé dans ma lecture, allongé ou plutôt affalé sur mon lit, un genou replié pour me servir de soutien pour poser mes feuilles, que je n’entendis pas ma porte s’ouvrir. Le son de la musique qui s’échappait du casque masquait également ce faible bruit. Je remarquais pourtant qu’il y avait un peu plus de lumière dans la pièce. Mais inutile de réagir pour si peu. Ça devait être ma mère qui venait voir si j’étais toujours vivant, ou Sio qui venait encore me harceler pour me coiffer, ou encore Shawn qui venait me supplier pour que je lui prête mon téléphone pour jouer à ses jeux débiles, parce que le sien était trop vieux pour se connecter à internet. Bref, je ne réagissais pas parce que je savais que ça n’en valait pas la peine. Pourtant, aucun autre bruit ne se fit entendre. Personne n’apparaissait dans mon champ de vision périphérique. Peu importe.

Et une voix se fit entendre. Tremblante, faible, presque inaudible. Malgré la musique qui se jouait près de mes oreilles, je l’avais entendue. Elle m’avait sorti de mes rêveries. Elle m’avait coupé de ma lecture. Je reconnaitrais cette voix entre mille. Mais, ce n’était pas possible. Mon imagination me jouait des tours, encore une fois ? Je ne compte même plus le nombre de fois où j’ai entendu sa voix. Mais elle paraissait tellement réelle cette fois-ci. Alors lentement, je tournais la tête vers la droite, dans sa direction. Et je la vis. Elle était là. Dans ma chambre. Debout. Il faisait sombre, mais j’arrivais à distinguer son visage dans la pénombre. Je restais à la fixer quelques secondes, luttant avec moi-même pour savoir si elle était bien là, ou si mon imagination me jouait des tours. Je n’ai pourtant jamais halluciné. Ma bouche s’entrouvrit sous le surprise, le choc de la voir là. Je me redressais doucement, sans geste brusque, de peur de la voir disparaitre, pour m’asseoir au bord de mon lit. Je ne la quittais pas des yeux et lentement, je posais mes feuilles sur mon lit et j’enlevais le casque autour de mon cou pour le laisser sur mon lit. Depuis que mes yeux s’étaient posés sur elle, j’avais arrêté de respirer.

« Liv’… »

Presque un murmure pour moi-même. Ma gorge était tellement nouée qu’il m’était impossible de parler à haute voix. La surprise laissa place au bonheur de la revoir. Je me sentais revivre pour la première fois en presque deux ans. Je me sentais vivant, je me sentais renaître. Sans attendre plus longtemps et cessant de penser à quoi que ce soit, je me levais d’un coup pour marcher rapidement dans sa direction. Arrivé devant elle, je la pris instinctivement dans mes bras. Je la serrais fort contre moi comme si ma vie en dépendait. Comme si elle allait s’évaporer si je relâchais mon étreinte. Voilà deux ans que j’attends ce moment qui me semblait pourtant impossible. Tellement de questions se bousculent dans ma tête, mais avant de la harceler, je voulais profiter de sa présence, de sa chaleur au creux de mes bras, de sa douceur, de son odeur, d’elle.

« Tu m’as tellement manquée… »

Je ne sais pas combien de temps dura cette étreinte, mais je finis par m’écarter très légèrement, juste suffisamment pour pouvoir regarder son visage et le prendre entre mes mains. J’essuyais ses larmes avec mes pouces alors qu’un immense sourire illumina mon visage. Je n’avais plus souri depuis plus de deux ans. Et pourtant, c’était revenu si naturellement. Rien qu’en la voyant. Elle était si belle, même avec les yeux rouges, même avec sa coupe de cheveux en vrac. Elle était parfaite, encore plus que d’habitude. En une fraction de seconde, mes lèvres avaient rejoint les siennes. Le baiser chaste des retrouvailles se transforma bien vite en baiser un peu plus passionné, plus langoureux. J’en arrivais même à la plaquer contre mon armoire derrière elle. Il va falloir que je calme mes ardeurs. Je finis par quitter ses lèvres, à contre cœur.

« Mais qu’est-ce que tu fais là ? Enfin… Comment… ? Comment c’est possible ? »

J’étais fou de joie qu’elle soit là, évidemment mais je ne comprenais pas comment elle pouvait se retrouver là. Elle n’était donc pas en prison ? Je croyais qu’on n’avait plus le droit de rentrer en contact ? J’ai passé trop de temps sans consulter mes mails, j’ai peut-être raté un épisode ? J’étais un peu paumé en fait, sans réellement comprendre. Elle était là, c’était le principal, certes, mais je tenais à comprendre la situation. Je n’aime pas quand une situation m’échappe.

Je fis quelques pas en arrière, glissant mes mains le long de ses bras pour mêler mes doigts aux siens. Je profitais de cette distance pour la regarder de la tête aux pieds. C’est bien elle, on est d’accord hein ? Me souvenant également où nous étions, je donnais un coup de pied dans la porte pour la fermer. Je suis dans une famille de curieux, ça ne m’étonnerait même pas qu’on écoute à la porte. Mais connaissant ma mère, elle a dû donner l’ordre de nous laisser tranquille. Je la regardais, malgré la pénombre et j’eus un petit sourire lorsque je reconnus mon sweat. Je me doutais qu’elle l’avait gardé. Je ne l’avais jamais retrouvé dans mes affaires.

« C’est à moi ça, il me semble. »

Je la trouvais vraiment magnifique. J’adorais quand elle portait mes vêtements. Je trouve que ça lui donne un air sexy irrésistible. Je l’ai toujours pensé. A la maison, elle prenait un malin plaisir à porter mes chemises – et rien d’autre – juste pour me tenter et m’allumer. Elle savait parfaitement que ça marchait à tous les coups. J’avais envie d’allumer la lumière pour la voir mieux. Mais, je ne pouvais pas m’y résoudre. Pour quelle raison ? Oh… Je lâchais ses mains, je passais une main dans les cheveux pour tenter de les remettre un minimum en ordre, je passais mes doigts dans cette horrible barbe qui ne fait que s’enlaidir un peu plus chaque jour. Je baissais les yeux vers ma tenue plus que déplorable. J’ai vraiment l’air d’un plouc. En plus, j’avais perdu du poids…

« J’ai franchement honte que tu me vois comme ça. »

Et encore, c’est un doux euphémisme. Je n’ai jamais été aussi pitoyable devant quelqu’un, en dehors de ma famille.

Son sourire. Son sourire est tellement magnifique. Hypnotisant. Il illumine son visage, même dans la pénombre. Elle a un sourire à tomber. A rendre jaloux n’importe qui. Il est également tellement communicatif. Son sourire si sincère, si innocent, m’avait toujours perturbé. Moi qui avais toujours pensé que mon assistante était en fait un robot, la voir sourire de cette manière si enjouée pour la première fois m’avait choqué. Dans le bon sens du terme. Elle a un sourire qui remonte immédiatement le moral. Ce n’est pas donné à tout le monde. Je n’avais pas souri de cette manière depuis des mois, des années même. Elle seule en était capable. Personne d’autre. Je n’avais pas non plus pu résister à l’appel de ses lèvres. Depuis tout ce temps. Rapidement, mon corps s’embrasa. Je ne l’avais pas vue longtemps mais cela suffisait pour réveiller mes instincts si longtemps endormis. J’avais réellement envie d’elle et si je m’écoutais je lui ferais l’amour dans la seconde. Mais ne précipitons pas les choses.

Je voulais comprendre la situation, alors je lui avais demandé pourquoi elle se trouvait là, chez moi, en Irlande, dans ma chambre. A cette interrogation, son visage s’illumina une seconde fois et je fondais de nouveau sous ce sourire. Elle s’est battue pour nous ? Et moi qu’est-ce que j’ai fait pour nous ? A part me lamenter ? Mais qu’est-ce que j’aurais pu faire ? Pas grand-chose, le gros du problème était là-bas, aux Etats-Unis. Mais j’étais fier qu’elle se soit battue pour nous. Tellement fier d’elle. Un sourire se dessina de nouveau sur mon visage, des étoiles plein les yeux.

« Tu es la meilleure, tu l’as toujours été. Mais du coup, comment ça va se passer maintenant ? »

Comment elle avait fait ? Qu’est-ce qu’on fait maintenant ? Notre mariage est annulé je suppose, non ? Mais, elle devra retourner chez elle à un moment ou à un autre non ? J’avais tellement de questions à lui poser, mais je ne voulais pas prendre le risque de tout gâcher et d’amener de potentielles mauvaises nouvelles sur le tapis. Je préférais profiter du moment en toute insouciance. On verra les détails plus tard. Pour le moment, je viens de retrouver ma femme après presque deux ans de séparation. Je ne veux pas que ce moment magique soit entaché.

J’avais toujours porté un certain intérêt à ses tenues. Quelles qu’elles soient. Pour moi, une assistante d’un grand éditeur se devait d’être toujours impeccable, irréprochable. Alors, j’avais pris l’habitude de juger intérieurement ses tenues lorsque nous devions aller en réunion, en conférence, et je ne me gênais jamais pour lui faire remarquer que quelque chose ne me plaisait pas. Au fil du temps, mon regard sur ses tenues a changé. Je ne portais plus vraiment un regard professionnel – bon ce n’était pas toujours le cas, même au début. Même après des années d’absence, j’avais toujours ce réflexe et je remarquais très vite qu’elle portait un vêtement m’appartenant. Elle sait pertinemment l’effet que ça me fait. Elle se mit à rire d’ailleurs quand je soulignais ce point. Un son si merveilleux qui m’avait manqué lui aussi. Son rire est un son dont je ne me lasserais jamais. Je ne la quittais pas des yeux lorsqu’elle s’approcha de moi pour m’embrasser rapidement. Elle m’avoua même qu’elle n’avait pas pu s’en séparer et que ce bout de tissu lui rappelait ma présence. Un petit sourire s’afficha sur mon visage, heureux de l’entendre prononcer ce genre de parole. Moi en revanche, je n’avais pas d’affaire à elle. Rien qui lui appartenait ou qui aurait pu me faire sentir sa présence. Juste ses manuscrits, qui trainaient sur mon lit à présent.

« Tu as eu raison, si ça t’a aidée, alors ça me fait plaisir. »

Une seule chose me dérangeait actuellement. Mon look misérable. Digne d’un ado en pleine crise d’adolescence. Digne d’un dépressif qui a perdu gout à la vie. Digne d’un clodo. J’avais toujours été bien sapé en sa présence. Même si j’avais pu paraitre négligé, c’était fait exprès. J’ai toujours maitrisé mon style et jamais je ne suis sorti en public si ma tenue ne me plaisait pas. Là, j’ai été pris au dépourvu dans ma léthargie. J’avais tellement honte qu’elle me voit aussi minable. Moi qui avais toujours mis un point d’honneur à être présentable. J’avais envie de me changer tout de suite. De balancer mon vieux t-shirt dans un coin et d’enfiler un jean convenable. Mais suite à ma réflexion, elle secoua frénétiquement la tête en se mordant la lèvre. Seigneur Livia ne fais pas ça avec ta bouche… ça me rend fou. Je pinçais les lèvres pour retenir un potentiel geste incontrôlé alors qu’elle se jeta dans mes bras. Elle osa me dire qu’elle n’était pas présentable… Elle l’est beaucoup plus que moi. C’est certain.

« Tu es toujours magnifique, quoi que tu fasses. »

Elle était toujours aussi belle à mes yeux, peu importe sa tenue, sa coupe de cheveux, même sans maquillage je la trouvais parfaite. Elle n’avait besoin d’aucun artifice pour être belle à mes yeux. Même nue, elle l’était. Encore plus d’ailleurs. Elle me trouvait beau… L’amour rend aveugle, surtout en ce moment. Je répondais à son doux baiser lorsqu’elle amena ses lèvres sur les miennes, passant mes mains sur ses hanches. Ce contact m’électrisait, me brûlait. Entièrement. Puis, elle se mit à rire en se moquant gentiment de ma barbe. Je me mis à rire également. Ouais, il faudrait vraiment que je rase tout ça… Je ne supporte pas quand elle est trop longue, ça me donne un air de clodo, ou de sauvage.

« C’est parce que j’ai hiberné pendant très longtemps. Je me réveille seulement. »

Petite plaisanterie pour rebondir sur sa taquinerie. Mais dans un sens, ce n’est pas complètement faux. Maintenant qu’elle est là, je vais pouvoir revivre et me reprendre en main. Enfin, reste à savoir pendant combien de temps elle va rester là et comment ça va se passer par la suite. Espérons qu’elle ne doive pas repartir bientôt… Autant s’en assurer.

« Tu restes combien de temps ? »

D’ailleurs, si elle reste, elle a des affaires de rechange ?

« Tu as ramené des affaires ? Sinon, je peux t’en prêter à moi, ou alors, il doit rester des vêtements d’Ellen quelque part, ou alors ceux de Sid et Sio. Mais évite les vêtements de ma mère… »

Je préférais qu’elle porte mes vêtements plutôt que ceux de mes sœurs, mais je ne concevais pas qu’elle rentre dans les vêtements de ma mère… Non, j’aurais du mal à supporter, ceux de mes sœurs c’est limite, mais alors ma mère… Non. Voir la femme qu’on aime, porter les fringues de sa propre mère, ça refroidit. Bouh ! Il faut que je chasse cette vision de mon esprit ! Même avec sa coupe de cheveux bizarre, je la trouve attirante. Mais, je la préfère avec les cheveux détachés, ça lui donne un air plus sauvage. Alors, je glissais mes doigts dans son élastique autour de son chignon approximatif pour lui enlever doucement, sans lui faire mal. Une fois ses cheveux blonds libérés, je les regardais tomber en cascade sur ses épaules, dans son dos. Sans m’en rendre compte, un sourire était apparu sur mon visage et je balançais l’élastique au hasard derrière moi.

« Cette crinière est d’une beauté renversante, tout comme la femme à qui elle appartient. »

Certes, mais je continue de me dire que je fais pâle impression à côté d’elle. Il faut que je me remue, que je me reprenne en main. Je me sentais vraiment mal dans mes vêtements à présent. Alors j’enlevais d’abord mon t-shirt.

« Il faut que je me change. Je ne peux pas rester comme ça. »

Il faut aussi que je me rase par la même occasion… Je jetais mon t-shirt dans la pièce, sans réellement me soucier de l’endroit où il atterrissait et je me dirigeais vers l’armoire précédemment titillée. J’ouvrais les deux portes en grand et je récupérais un t-shirt noir avec une bien meilleure tenue avant de la refermer. Je pense que ce sera mieux. Cependant, je ne l’enfilais pas tout de suite. Une question venait de me traverser l’esprit, il fallait que je lui pose tout de suite. Alors, je me retournais, avec mon t-shirt dans les mains un sourire espiègle sur le visage.

« Au fait, ma famille ne t’a pas traumatisée ? Qui a la famille la plus barge maintenant ? En sachant que tu n’as pas dû les voir très longtemps. »

Elle m’assurait toujours que c’était la sienne. Pourtant, je lui demandais de ne pas se prononcer tant qu’elle n’avait pas rencontré la mienne. Mais à présent que c’est fait, quel est le verdict ?

Il y a encore quelques minutes, j’étais seul dans ma chambre, lisant les écrits de ma femme que je pensais ne jamais revoir. Hier encore, je me lamentais sur mon sort, ne voyant plus d’avenir joyeux pour moi. Il y a trois jours, je me revois encore à table avec tout le monde – parce que ma mère insiste pour qu’on soit tous ensemble – à jouer avec ce que j’avais dans l’assiette, incapable d’avaler quoi que ce soit. Je sais à quel point ces dernières années ont été éprouvantes, pas seulement pour moi. Ma mère, mon père, ma famille a également supporté ça. Ma mère qui s’inquiète de jour en jour parce que son fils ne se nourrit que du strict minimum, mon père qui s’inquiète que son fils ne sorte plus de sa chambre pour venir profiter de moments simples en famille, Siobhan qui constate, impuissante, que je ne prends plus soin de moi, ni de mes cheveux, surtout de mes cheveux, Ellen, qui n’est pourtant pas là, qui s’inquiète de là-bas aux Etats-Unis et Livia… Je ne suis pas le seul à souffrir dans cette histoire, j’emmène tout le monde avec moi malgré moi. Mais voilà que l’horizon s’éclaircit soudainement, parce qu’elle est là, dans ma chambre. Evidemment que j’ai des millions de questions. Je ne suis au courant du rien. On ne m’appelle pas, et je ne consulte que rarement mes mails.

L’important était de savoir ce qui allait se passer maintenant qu’elle était là. Est-ce que son séjour n’est que passager ? Est-ce qu’elle a une durée limitée ? Est-ce qu’elle n’est venue que pour aujourd’hui… ? J’espérais qu’elle reste un peu plus longtemps quand même. Et puis, qu’est-ce qu’on va faire maintenant ? Si elle est là, et qu’elle a pu prendre l’avion, c’est que la justice l’y a autorisée n’est-ce pas ? Elle n’aurait pas pu prendre l’avion clandestinement… Mais pendant que je me faisais des films dignes de Spielberg, elle reprit la parole. Je l’écoutais attentivement, buvant limite ses paroles, sans l’interrompre. A moi de voir ? Elle m’expliqua que le juge nous avait accordés une nouvelle chance. Ah bien ! Mais pourquoi elle s’arrête ? Je restais suspendu à ses lèvres, attendant qu’elle continue. Elle secoua la tête et se mordit la lèvre… Oh God Olivia, tu sais l’effet que ça me fait, et ça fait très longtemps que je ne t’ai pas vue… Instinctivement, je me mordais la lèvre inférieure également. Mais elle continua finalement sur sa lancée pour me dire qu’en fait, ce n’était pas important pour le moment. Mouais, mais j’aimerais quand même savoir si on va pouvoir se voir juste cinq minutes ou pour les prochaines années. Notre mariage a donc été effacé, par conséquent, elle est redevenue une citoyenne lambda si je puis dire. Des demandes de garanties supplémentaires ? Oh, apparemment, je vais recevoir des papiers explicatifs. Bien, parce que là, je suis perdu. Mais en attendant on fait comme je veux ? C'est-à-dire ? Je fronçais les sourcils, perplexe.

« D’accord. Je vais attendre les papiers alors, pour mieux comprendre et pour savoir à quoi m’attendre. »

Parce qu’en attendant je patauge dans la semoule. Ça ira mieux quand j’aurai une explication claire et détaillée. Je suppose. Après ma honte de ma tenue vestimentaire, la question de savoir combien de temps elle allait restée me revenait en tête. Je ne pouvais pas concevoir qu’elle ne reste que quelques heures. Elle n’aurait pas fait tout ce long voyage juste pour venir me faire un coucou et repartir quand même. Surtout que je ne voyais pas de valise. Alors, j’avais préféré lui poser la question. Juste pour me rassurer. Mais elle se mit à rire quand j’évoquais les vêtements de mes sœurs ou les miens. A mesure qu’elle me répondait, mon sourire grandissait sur mon visage. Super ! Non seulement elle a bien une valise mais la bonne nouvelle, c’est qu’elle n’a pas prévu de date de retour ! Un grand sourire illumina mon visage alors que je retirais l’élastique de ses cheveux.

« Reste autant que tu voudras. Eternellement même. L’Irlande est un super pays malgré tout. »

Malgré le fait que je l’ai quitté il y a plus de dix ans. J’ai quand même de bons souvenirs ici. Mais la vie dans mon pays natal sera meilleure avec ma femme pour partager ma vie, ça ne fait aucun doute. Je ne sais pas encore si j’ai envie de vivre ici ou en Amérique, tout dépendra de son avis aussi. Tout ce que je sais, c’est que c’est avec elle que je veux vivre, peu importe l’endroit choisi parce que ça n’aura pas d’importance.

Mais alors que j’avais jeté mon vieux t-shirt dans la pièce pour me changer, une question me venait en tête. Celle sur ma famille. C’était un sujet fréquent avant, quand elle se plaignait de sa famille. Je lui disais sans cesse que la mienne était pire. Elle va vite s’en rendre compte. Ils ne sont pas désagréables non. Mais extrêmement bruyants notamment. Là on n’entend rien, mais c’est parce que ma mère a dû leur demander de rester calme pour faire bonne impression devant Olivia. J’en suis sûr. D’habitude, on entend toujours Killian et Aidan râler sur leur jeu, ou Shawn et Kellagh se battre. Ou encore les jumelles piquer des crises parce qu’elles ne trouvent plus je ne sais quel accessoire. C’est très calme aujourd’hui par rapport à d’habitude. Mais ils ne pourront pas se tenir tranquilles éternellement. Le naturel va vite revenir, malgré les remontrances de mes parents et malgré la présence de Livia. On ne change pas les gens comme ça. Je m’étais retourné face à elle pour lui poser la question, gardant mon t-shirt propre dans les mains. Et là, encore une fois, je la vis se mordre la lèvre… J’avais fixé sa bouche jusqu’à ce qu’elle s’approche de moi et pose une main sur la mienne. Bon sang Olivia …

Ma famille a du potentiel ? Ah oui ? Et finalement elle avoua qu’elle n’avait pas vraiment fait attention à ce qui l’entourait quand elle était en bas. Il semblerait que je hantais ses pensées. Je souris en entendant sa requête. Oui, vu qu’elle va rester, elle aura le temps de se faire une idée d’ici les jours à venir. Je posai ma main libre sur sa hanche tout en souriant.

« Requête acceptée. Mais tu verras que j’ai raison. Peut-être pas aujourd’hui, parce qu’ils vont tous tenter de bien se tenir pour ne pas t’effrayer, mais dans les jours à venir, tu verras leur vrai visage. J’ai même l’un de mes frères qui est limite allergique aux vêtements et qui aime se balader avec le strict minimum. Mais je pense que Maman O’Ceallaigh veillera à ce que son fils soit toujours bien habillé. »

Connaissant ma mère, et sachant qu’on a une invitée de choix, elle ne laisserait pas mon frère se balader à moitié à poil. C’est surtout le matin en fait. Il dort comme moi en boxer et il ne prend pas la peine de s’habiller quand il vient pour prendre son petit-déj. Et comme c’est une feignasse, il peut passer la journée comme ça… Sacré Shawn, tous des fainéants ces jeunes. A son âge, j’avais quitté le pays.

« Colleen est somnambule aussi. Ça lui arrive de rentrer dans la chambre des autres en pleine nuit et de repartir comme ça, comme si de rien n’était. Elle m’a fait le coup il y a quelques jours. Colleen c’est la plus jeune de la famille, histoire que tu resitues. Je suis sûr que tu as oublié tous leurs prénoms malgré mon obstination à te les faire apprendre. »

Je me mis à rire à la fin de ma phrase. Je me souviens que je passais un temps fou à lui apprendre qui était qui dans ma famille, leurs prénoms, leurs âges, l’ordre dans lequel ils étaient nés. Mais est-ce qu’elle avait retenu maintenant ? Après tout ce temps ? Je pouvais toujours lui rafraichir la mémoire. Ou continuer à énumérer les défauts de ma chère fratrie pour lui prouver que ma famille est pire que la sienne.

« Siobhan, l’une des jumelles est coiffeuse. Je suis sûr et certain qu’elle va vouloir te coiffer, toi qui a les cheveux longs. Moi, elle me harcèle tous les jours pour me les couper. Tu n’y échapperas pas non plus. Je continue ?

Est-ce qu’elle veut que je continue à lui prouver que ma famille est chiante et spéciale ?

« Oh et ça, tu le remarqueras très très vite. Ici pour communiquer, on ne parle pas. On crie. »

Vu que tout le monde veut se faire entendre en même temps, si personne ne crie, on ne s’entend pas. Il faut avoir une bonne résistance aux maux de tête dans cette famille. Mais on s’y fait. Et comme je lui ai dit, ils vont tenter de bien se tenir, au moins aujourd’hui. Je posais mon t-shirt sur mon épaule pour me libérer l’autre main que je posais sur sa joue.

« Mais ne t’inquiète pas, je te les présenterais tous un par un. On a tous des prénoms qui vont te sembler un peu bizarre c’est parce qu’ils sont tous d’origine irlandaise. Et si tu ne retiens pas qui est qui, je te soufflerais la réponse à l’oreille si l’un d’eux s’adresse à toi. Mais il vaut mieux que tu retiennes au moins les prénoms de mes parents. Cathleen et Walter. Ne les appelle pas M. ou Mme O’Ceallaigh. C’est trop formel, ici on prône plus la familiarité. »

Tu m’étonnes. Ici pour se dire bonjour, on se prend dans les bras.

Je me souviens qu’au départ, le sujet de ma famille, et de ma vie en Irlande en fait, puisque ça comprenait Maddison aussi, était un sujet tabou entre nous, que je ne voulais pas aborder. Parler de ma famille n’était pas réellement un problème en soi. Mais disons que parler d’eux était assez douloureux. J’avais beau contrôler mon image en ne laissant jamais passer aucune faiblesse, j’avais beau me montrer fort en toute circonstance, ma famille était une faiblesse, car ils me manquaient, tous. Je ne regrettais pas d’être parti pour réussir aux Etats-Unis. Mais partir de chez soi, du jour au lendemain alors qu’on est tous proches n’est pas chose facile et je m’étais préparé psychologiquement plusieurs jours avant de leur annoncer, avant mon départ. Ma famille n’était pas un sujet tabou, mais un sujet douloureux. Je ne voulais pas en parler parce que le simple fait de penser à eux me rendait triste. J’étais dégouté d’avoir raté l’enfance de mes plus jeunes frères et sœurs, dégouté d’avoir raté le passage à l’âge adulte des plus âgés, dégouté de ne pas avoir pu aider mes parents davantage. Tout ça à cause de Maddison. Depuis toujours elle m’avait pourri la vie.

Mais à partir du moment où je me suis sentis bien avec Livia, en confiance et quand j’ai commencé à éprouver, sans m’en rendre compte, de réels sentiments à son égard, le sujet était tout de suite plus facile à aborder. J’avais réussi à en parler malgré la douleur que je pouvais ressentir, mais elle avait été là pour me soutenir. Elle m’avait toujours soutenu en fait, consciemment ou non. J’ai toujours pu compter sur elle, en toute circonstance. Au fil du temps, j’avais pu laisser tomber le masque et elle a pu découvrir mon vrai visage. Celui d’un homme blessé qui se donnait en fait corps et âme dans son travail et qui s’envoyait en l’air à tout va pour ne pas penser aux choses qui fâchent et aux sujets douloureux. Alors maintenant, debout dans ma chambre avec la plus merveilleuse femme du monde dans mes bras, je parlais de ma famille avec une facilité déconcertante, énumérant les différents défauts des uns et des autres. Au fur et à mesure de mon récit, je la voyais sourire, amusée, elle se mit à rire également et ce fut le plus joli son que j’avais entendu en deux ans.

Il n’y avait pas plus d’intimité chez moi que chez elle en effet. C’est le défaut des familles nombreuses curieuses je suppose. On ne choisit pas sa famille. Mais je suis fier de faire partie de la mienne. Pour rien au monde je n’aurais préféré être fils unique. Ça doit être d’un ennui mortel. Au moins chez les O’Ceallaigh on ne s’ennuie jamais. Je lui adressais un sourire en hochant la tête pour toute réponse, continuant mon petit monologue sur ma chère fratrie. Encore et encore. Elle semblait intéressée par ce que je lui racontais, alors je continuais. Je sais que mes parents ne sont pas très formels alors ils voudraient qu’elle les appelle par leurs prénoms, j’en étais certain. Je connaissais trop bien mes parents et leur façon d’être. Lorsque je précisais ce détail à Livia, elle se mit à rire avant de passer ses bras autour de mon cou. J’en profitais alors pour me rapprocher d’elle jusqu’à sentir son corps contre le mien et j’encerclais sa taille avec mes bras. Elle évoqua alors le fait que j’avais mis énormément de temps avant d’appeler ses parents par leurs prénoms alors qu’ils insistaient à chaque fois et me reprenaient constamment lorsque je les appelais Monsieur et Madame. Je me mis à rire à mon tour lorsqu’elle précisa que je le faisais exprès pour l’agacer et la défier. Oui en effet, c’était principalement pour cette raison. Devant sa famille, je ne pouvais pas agir comme je le voulais alors quand c’était possible, je prenais un malin plaisir à n’en faire qu’à ma tête prétextant un simple oubli de ma part. Ce n’était pas bien méchant, mais je savais à quel point ça la faisait râler. C’était amusant et si facile de la faire s’énerver. Mais elle rajouta qu’elle voulait faire bonne impression devant mes parents, devant l’homme qu’elle aime. Je ne pus m’empêcher de retenir un sourire satisfait et heureux en entendant ses dernières paroles mais elle enfouissait immédiatement son visage dans mon torse. Ah Olivia toujours aussi pudique face à ses sentiments. Je remontais mes bras le long de son dos et posais une main derrière sa tête. Et je posais ma tête contre la sienne.

« N’aies pas honte de ce que tu ressens ma chérie. Je te l’ai déjà dit. Moi aussi je t’aime, plus que tout. Et pour en revenir à tes parents, oui, je le faisais exprès. Ça me faisait rire au début de t’énerver. C’était une petite distraction. »

J’avais un sourire malicieux sur les lèvres en repensant à tout ce que j’avais bien pu faire juste pour l’agacer. J’aimais tellement jouer avec ses émotions et sa jalousie qu’elle tentait vainement de cacher. Combien de fois j’ai ramené des blondes aux yeux verts à la maison en les lui faisant bien passer sous le nez pour qu’elle les voit. A chaque fois, je les laissais prendre le petit-déj à la maison le lendemain matin exprès pour qu’elles se croisent. J’aimais tellement voir sa réaction frustrée. Au début de notre mariage, pendant toute la période entre nos deux premiers rapports intimes, je prenais un malin plaisir à la coller à la moindre occasion, quand un de ses proches nous rendait visite par exemple parce que je savais qu’elle cherchait à m’éviter depuis qu’on avait couché ensemble chez ses parents. Il y a plein de petites choses comme ça que j’adorais faire pour la rendre dingue. Mais je me suis calmé avec le temps et c’est limite devenu l’inverse. Je me suis mis à détester son Miccah et tous hommes qu’elle avait pu approcher de près ou de loin. Même Dimitri, je l’ai haï fortement pour le mal qu’il lui avait fait. J’ai vraiment hésité à aller le voir, mais ça n’aurait servi à rien. Ce qui est fait est fait. Enfin, à présent elle est à moi et je ne laisserai jamais personne lui faire du mal.

J’étais vraiment parti loin dans mes pensées mais la voix d’Olivia me ramena à la réalité. Elle me raconta ce qu’il s’était passé chez elle, pendant les périodes où elle devait passer au tribunal. Je regrette tellement de l’avoir embarquée dans tout ça. C’est moi qui aurais dû répondre de mes actes devant un juge. J’aurais dû être à sa place. Elle releva les yeux vers moi et je ne pouvais plus détacher mon regard du sien. Je l’écoutais, attentivement, enregistrant le moindre de ses mots, m’imprégnant de sa jolie voix. Je ne me lasserais jamais de l’écouter parler. Sa famille avait finalement cru à son amour pour moi. La solidarité dont sa famille a fait preuve me faisait chaud au cœur. Même Chris s’y est mis apparemment, ce géant avec sa fille. Une petite tornade que je retrouvais à la maison des fois. Mais que je trouvais adorable parce qu’elle me rappelait tellement Ellen petite. Tout le monde a travaillé d’arrache-pied, même Carlie qui pourtant était encore dans ses études. Ah, la petite Candy, la fouine. J’eus un petit sourire lorsqu’elle affirma que les hommes Penrose avaient hésité à venir ici pour me botter les fesses. J’imagine sans mal à quel point ils ont dû m’en vouloir, tous autant qu’ils sont. J’avais ruiné la vie de leur fille, de leur soeur. A leur place, j’aurais pris le premier avion pour venir parler avec mes poings avec l’homme qui aurait anéanti l’une de mes sœurs. Leur réaction était légitime. Et je m’en voulais énormément. Je passais une main dans ses cheveux avant de la glisser jusque sur sa nuque pour lui caresser la base de ses cheveux.

« Je m’en veux tellement pour ça. J’aurais dû être à ta place, tu n’aurais pas dû subir tout ça avec la justice. Mais je suis content d’apprendre que tu n’étais pas seule malgré tout. »

J’affichais une expression plutôt triste, coupable et désolée. Le fait qu’elle endure tout ça alors que c’était moi le vrai fautif de l’histoire m’avait toujours anéanti. C’est moi qui avais proposé ce mariage, c’était mon idée. Elle n’aurait jamais dû subir ça. Moi tout ce que j’avais eu c’était une amende et l’interdiction de communiquer avec l’un d’entre eux, avec elle. Et l’interdiction formelle de reposer un pied sur le sol américain bien sûr. Mais je considérais que je m’en étais trop bien tiré par rapport à elle. Ce n’était pas juste.

Elle recommença à me parler de sa famille, mais cette fois elle me passait des messages de leur part. June n’avait jamais douté de mes sentiments à l’égard de sa sœur et apparemment elle les avait détectés bien avant moi. Oh, vraiment ? Ça ne m’étonne qu’à moitié, je m’en suis rendu compte que tardivement. Même Ellen l’avait remarqué avant moi. Ce sont toujours les premiers concernés qui ne voient rien. Pour sa mère j’étais toujours le bienvenu dans leur maison, lorsque je pourrais de nouveau retourner là-bas. Evan était curieux de savoir si j’avais acheté un nouveau joujou. Et Anthea voulait toujours me tester… Ah celle-là… Depuis le début, j’avais l’impression qu’elle m’avait mis le grappin dessus. Je me souviens à quel point c’était frustrant. A chaque fois que je la voyais arriver, j’essayais de fuir. Au départ, je ne comprenais pas son comportement. C’est vrai quoi, quel est l’intérêt de draguer le mari de sa sœur ? Puis, au final, j’ai compris qu’elle cherchait juste à rendre Olivia jalouse. Ce qui fonctionnait plutôt bien. J’étais vraiment ému de constater que malgré le mal que j’ai pu leur causer, à tous, ils m’apprécient encore. Mieux, ils m’acceptent. Ça fait chaud au cœur vraiment. A tel point que j’en avais les yeux brillants. Si j’étais une fille sensible, j’aurais pleuré. Vraiment.

« Je pensais que ta famille me détesterait après tout ça… Mais ça me fait vraiment plaisir de constater que ce n’est pas le cas. Et tu pourras dire à Evan que malheureusement, non, pas de nouvel achat cool depuis deux ans. A moins que des paquets de mouchoirs rentrent dans ses critères. »

Un petit sourire était apparu sur mon visage pour appuyer ma dernière phrase. Non pas d’achat ces deux dernières années. Je n’avais pas trop la tête à ça. En tout cas, je n’arrivais pas à détacher mon regard du sien. Et finalement, elle me demanda si elle était bien là. Je posais ma main sur sa joue pour caresser sa peau avec mon pouce et je déposais un baiser sur ses lèvres.

« Oui, tu es là. Avec moi. Dans ma chambre. »

Mais elle semblait perturbée, troublée peut-être ? Elle commença une phrase qu’elle ne termina pas, alors je fronçais les sourcils, comme si ça allait m’aider à comprendre ou même à lire dans ses pensées. Sait-on jamais. Mais elle reprit. Ce qu’ils pensent d’elle ? Qui ? Mais je comprenais rapidement qu’elle parlait de mes parents. Elle s’inquiétait de savoir ce que mes parents pouvaient penser d’une fille qui m’avait épousé pour une promotion, en reprenant ses termes. J’avais beaucoup pensé à ce que sa famille pensait de moi. Mais il est vrai que je ne me suis jamais posé la question du point de vue de Livia. Cependant, elle n’avait pas à s’inquiéter sur ce point. Je lâchais un petit soupir avant de me détacher d’elle et de lui prendre la main pour l’emmener sur mon lit. Je la laissais s’asseoir et je m’installais à côté d’elle, prenant son visage entre mes mains.

« Tu n’as aucun souci à te faire avec ma famille. D’accord ? Est-ce que ma mère t’a paru hostile ? Est-ce que l’un d’entre eux t’a regardée de travers ? As-tu senti de l’animosité à ton encontre ? Non. Parce qu’il n’y en a pas. Ils sont tous au courant de notre histoire. Ma mère trouve ton courage remarquable. Ce que tu as fait pour moi ça n’a pas de prix. Tu m’as littéralement sauvé la mise quand je t’ai demandé de m’épouser. Est-ce que tu te souviens de la réaction d’Ellen ? Elle n’a jamais exprimé le moindre sentiment négatif à ton égard, jamais. Elle était plutôt admirative. Ils ont tous été étonnés de constater à quel point tu étais généreuse. Il y avait certes des intérêts à la clé pour nous deux, mais je ne t’ai jamais mis le couteau sous la gorge, tu aurais pu tout simplement refuser. Mais tu ne l’as pas fait. Tout ce que ma famille retient, c’est que tu as accepté de m’aider alors que j’étais dans un tournant décisif de ma vie. Et forcément, maintenant ma mère est folle de joie à l’idée de te rencontrer, toi l’américaine qui a sauvé son fils. Celle qui a réussi à faire fondre son cœur de glace. Celle qui a su faire chavirer son cœur. La fameuse seconde Madame O’Ceallaigh. Tu es sa première belle-fille officielle. Et elle en est très fière. Je t’assure. »

Pendant deux ans, je n’ai fait que parler d’elle. Elle était le seul sujet de conversation que je pouvais tenir. Plus rien d’autre ne m’intéressait. Mes parents sont compréhensifs, ils ont bien vu à quel point je tenais à elle et selon tout ce que je leur racontais, ils ont vite compris qu’elle éprouvait la même chose. Ils n’en ont jamais douté. En tout cas, ils ne m’ont jamais rien dit de négatif sur elle. Il n’y a pas de raison qu’ils pensent du mal d’elle. Connaissant ma mère elle me l’aurait dit.

« Tu fais partie de la famille. Tu es une O’Ceallaigh au même titre que tous ceux qui vivent sous ce toit. »

D’ailleurs, en parlant de ça. Vu que notre mariage est annulé… Je lâchais son visage et la regardais quelques secondes. Puis je quittais mon lit pour poser un genou à terre devant elle. J’attrapais ses deux mains que je plaçais entre les miennes sur ses genoux. Enfin, je portais mon regard sur le sien.

« Olivia, acceptes-tu de me faire l’honneur de devenir ma femme ? Encore. »

Une demande en mariage en bonne et due forme. Sans bague. Certes. Mais une demande en mariage quand même, même si on est fringué comme des sacs, même si on est coiffés comme si on venait de se réveiller et même si j’ai l’air de sortir d’une hibernation.

Pendant de longs mois, la savoir seule à devoir affronter la justice alors que moi "je me la coulais douce" chez moi, m’avait profondément anéanti. Je n’aimais pas qu’elle ait à se sortir de ses problèmes alors que c’était entièrement ma faute. J’en ai passé des nuits blanches à m’imaginer toutes sortes de scénarios, à la voir en prison, se faire violenter ou pire encore. Et je m’en voulais. Terriblement. Jamais dans ma vie je ne pourrais me sortir de cette culpabilité qui me ronge. Qu’est-ce qu’elle a réellement enduré ? Je n’en sais rien, tout ce que je sais c’est que je n’ai rien pu faire, que je n’étais pas là alors qu’elle devait tout gérer seule pour s’en sortir. J’avais l’espoir qu’avec sa famille soudée ça se passait un peu mieux que ce que je pouvais imaginer mais je ne pouvais m’empêcher de penser aux pires scénarios possibles. C’est humain après tout, on imagine toujours les pires choses quand une personne à qui on tient beaucoup a des ennuis. Par ma faute qui plus est. Jamais je ne pourrais me le pardonner. Jamais.

Savoir que sa famille avait été là pour elle me rassura un peu, au moins elle n’a pas dû affronter tout ça toute seule. C’est déjà une bonne chose en soi. Mais quoiqu’elle dise, quoiqu’elle fasse, je me sentirais éternellement coupable. Elle secouait pourtant vivement la tête pour contrer mes paroles et se hissa sur la pointe des pieds pour se tenir à ma hauteur. Elle m’assura qu’elle connaissait les risques lorsqu’elle a accepté cet arrangement ainsi que ses conséquences si la supercherie était découverte. Mais elle a quand même signé. Elle avait beau me dire de ne pas culpabiliser, c’était plus fort que moi et elle ne pourrait jamais me faire changer d’avis là-dessus, peu importe ses arguments. Je suis borné, ce n’est pas nouveau. Alors je n’en démordrais pas. Elle m’embrassa rapidement plusieurs fois avant de reprendre. En revanche, en signant, elle n’aurait jamais pensé trouver l’amour. Oh Olivia. Elle est tellement adorable. La seule chose pour laquelle elle veut m’entendre m’excuser c’est de lui avoir pris son cœur ? Ça n’arrivera pas. Je ne m’excuserai jamais pour ça. Je lui souris tendrement alors que je caressais sa joue.

« Alors tu ne m’entendras jamais m’excuser. Parce que c’est l’une des seules choses pour laquelle je suis vraiment fier. »

Elle m’embrassait beaucoup, presque à chaque fois que j’arrêtais de parler, mais ça me faisait un bien fou. Sa chaleur, ses bras autour de moi, son corps contre le mien, tout m’avait manqué. Alors ça ne me dérangeait absolument pas qu’on reste si proche l’un de l’autre pendant un long moment. J’avais dû vivre sans elle pendant près de deux ans, sa présence m’avait trop manqué pour que je la repousse pour avoir de l’air, je voulais la sentir près de moi, aussi proche que possible. Je ne voulais plus la lâcher, elle pourrait disparaitre, on ne sait jamais. Mieux vaut ne pas prendre de risques inutiles. Et puis, je me devais de la rassurer par rapport à ce que ma famille pouvait penser d’elle, ça avait vraiment l’air de l’inquiéter. Cependant, elle n’avait aucun souci à se faire, mes parents étaient plutôt reconnaissants. Elle avait pris des risques pour moi, pour leur fils ainé, et ça, ce n’est pas rien. Peu importe ce qu’il s’est passé par la suite, c’est ça qui compte. Ma mère me l’avait déjà dit, la seule chose qu’elle regrettait c’était de ne pas l’avoir connue. Aucun de mes frères et sœurs n’était casé, j’étais le premier, elle aurait tellement voulu connaitre sa belle-fille. Ce sera bientôt chose faite. Je suis sûr que bientôt, elle va même commencer à me harceler pour me demander quand est-ce qu’elle sera grand-mère, je l’entends déjà. Je me suis toujours dit que je n’étais pas fait pour être père. Mais maintenant la donne a changé. Avec Olivia je serai prêt à tout.

Même à la demander en mariage une nouvelle fois. Sincèrement cette fois-ci. Ce n’était pas une simple demande comme on propose un contrat comme la dernière fois. Non, cette fois, j’y avais mis les formes. Je n’avais pas de bague, on n’était pas dans un super restaurant et je n’avais pas une apparence physique irréprochable mais qu’importe. J’étais seulement dans ma chambre, vêtu uniquement d’un pantalon de pyjama, mon t-shirt sur l’épaule, mal rasé, pas coiffé, les mains vides mais peu importe. Cette fois, j’en avais réellement envie, pas parce que j’étais obligé. Cette fois-ci, ça n’avait strictement rien à voir avec la première fois. Je voyais les yeux brillants d’Olivia et à peine avais-je terminé de prononcer ma demande qu’elle se mit à pleurer. Il n’y avait pas de doute, c’était des larmes de joie, il n’y avait qu’à voir l’expression de son visage.

Elle se mit à genoux devant moi et je ne pouvais détacher mon regard du sien tellement je la trouvais belle, même larmoyante. Elle récupéra ses mains pour les poser sur mes joues – enfin sur ma barbe plutôt, parce que ma peau on ne la voit plus – en souriant. Son sourire était communicatif et je ne pouvais pas retenir le mien. Elle osa plaisanter dans ce genre de moment et je la reconnaissais bien là.

« Te courtiser ? Pour quoi faire ? C’est inutile quand la partie est déjà gagnée. »

Et puis, je l’ai déjà courtisée à ma façon. Une façon un peu spéciale pendant un an. Pendant notre année de faux mariage. Sans m’en rendre compte. Mais quand même. Rapidement elle se jeta à mon cou pour m’embrasser avec fougue, je n’étais pas en reste et l’embrassais à mon tour. C’est un oui ? Ah, là c’est un oui, un vrai qui sort de sa bouche. Il n’avait rien à voir avec la première fois. Celui-là était carrément plus sincère. Elle ajouta qu’elle voulait redevenir ma femme et cette fois pour toujours. Compte là-dessus. Plus personne ne l’arrachera à moi. Je ne le permettrai pas. Un immense sourire illumina mon visage suite à ses paroles et j’attrapais son visage pour revenir encore et encore capturer ses lèvres tant j’étais heureux de sa réponse. Je me redressais pour me lever et l’aidais à se mettre debout également en attrapant ses mains. Dans un sourire rempli de sous-entendus, je nous fis basculer sur mon lit pour m’allonger sur elle. J’avais perdu mon t-shirt dans la bataille mais tant pis. Tant que je ne sors pas de ma chambre – et encore – je n’en ai pas besoin.

« Moi aussi je t’aime tellement mon cœur. Tellement. Plus que je ne l’aurais imaginé. Plus que tu ne l’imagines également. »

Je n’avais jamais ressenti quelque chose d’aussi fort, pour personne. C’était vraiment tout nouveau pour moi et même si j’en avais énormément souffert pendant deux ans, c’était la meilleure chose que je pouvais ressentir à l’heure actuelle. Je lui souris tendrement alors que je lui caressais sa joue doucement. Mes yeux détaillaient chaque millimètre de son visage sans m’en lasser. Je connais chaque parcelle de son corps, pourtant je ne pourrais jamais me lasser de l’admirer. Jamais. Je finis par revenir l’embrasser avec un peu plus de hargne, de désir que précédemment. Ça fait près de deux ans que je n’ai pas touché à une femme. Alors là que j’ai celle qui est la plus importante pour moi sous la main… Mes instincts primaires reprennent le dessus. Ma respiration commençait déjà à s’emballer. Je quittais à peine ses lèvres pour lui murmurer.

« Si je m’écoutais, je te ferai l’amour sur le champ. »

On pouvait sentir tout le désir qui grimpait en flèche dans le ton de ma voix. Je quittais sa bouche pour laisser mes lèvres et ma langue glisser le long de sa mâchoire, puis dans son cou. J’ai tellement envie d’elle depuis tout ce temps, c’est comme si je me sentais revivre. Le Owen si longtemps enfoui est de retour. Fini l’épave. Je remontais l’une de mes mains sur mon lit et je tombais sur une matière qui n’avait rien à voir avec ma couverture. Mes feuilles. Je relevais la tête et me redressais pour me tenir sur les coudes. Elle avait l’une des feuilles sous sa tête. J’attrapais la feuille que je remettais dans le tas pour les éloigner un peu de nous.

« Attention à tes manuscrits, trésor. »

Oui, ses manuscrits. Ceux que je lis non stop depuis quelques mois. Ses écrits qui m’ont permis de m’évader un peu. La seule chose qui me restait d’elle et qui m’a permis de tenir. Alors, oui, ils sont précieux. Ce sont peut-être des copies, mais je me dois d’en prendre soin. D’ailleurs je m’asseyais sur mon lit pour récupérer le tas de feuilles et les poser sur ma table de chevet. Au moins, ils seront en sécurité ici.

Deux ans. Deux ans sans avoir touché une femme. La dernière en date, c’était elle, Olivia. Pour moi qui suis du genre addict au sexe, c’est un exploit, réellement. Je n’aurais jamais tenu si j’étais toujours le même Owen qu’il y a cinq ans. C’était plus fort que moi à l'époque, il fallait que je couche avec une femme minimum trois fois par semaine. Je me rends compte que j’étais réellement dépendant de ça avant. J’en avais réellement besoin, c’était comme une drogue en fait. Si je n’avais pas ma dose, je devenais invivable. La moindre chose m’énervait, je pétais un câble pour rien. Mais depuis que je me suis rendu compte que j’aimais réellement Livia, cet aspect de mon caractère a changé. Si autrefois, j’avais les yeux sur toutes les femmes que je croisais, ce n’était plus le cas par la suite. Il n’y en avait qu’une qui m’intéressait. Une seule avec qui j’avais envie de m’envoyer en l’air. Les autres étaient devenues bien fades et sans intérêt à mes yeux. Alors pendant ses deux ans d’absence, je n’ai eu ni l’envie ni la force d’aller voir ailleurs. Une sorte de sevrage plutôt efficace.

Mais la revoir devant moi, sentir sa peau et son odeur avaient réveillé mes instincts longtemps enfouis. C’était comme si je sortais d’hibernation. Comme si le Owen accro au sexe refaisait surface. Bon, je n’allais pas lui sauter dessus à peine arrivée, mais ce n’était pas l’envie qui me manquait. Deux ans c’est long. Très long. Alors après son accord pour nous marier de nouveau, je m’étais littéralement jeté sur elle, et je n’avais pas hésité à lui faire savoir le fond de ma pensée. Ça l’avait fait rire. Mais j’avais réellement envie d’elle, là maintenant. Ses jambes se resserraient autour de ma taille et elle commença à me taquiner en me demandant si c’était la peur que mes parents nous entendent qui m’empêchait de céder à mes pulsions. Je me mis à rire à mon tour, quittant son cou pour la regarder tendrement. « Non ma chérie, ce n’est pas ça qui me dérange. C’est juste que je ne suis pas présentable et ça me pose problème. Je voudrais vraiment me raser au moins avant. Et peut-être même prendre une douche. » Ce n’est pas que je suis sale. Mais j’ai envie de faire les choses bien, pas dans la précipitation. Là actuellement, je ne ressemble à rien. Je ne suis pas attirant – oui j’ose le reconnaitre. « Alors je préfère attendre ce soir. Et puis, on sera plus tranquille. » Au moins personne ne risque de se pointer dans ma chambre. Et comme ça, en programmant ça pour ce soir, ça ne fera que faire monter le désir encore plus. La faire languir, encore et toujours, c’était devenu l’une de mes spécialités. Je m’approchais de son oreille, de nouveau, pour lui murmurer. « J’espère que tu n’es pas trop fatiguée par ton voyage, parce qu’on a deux ans à rattraper. Je peux déjà t’assurer que tu ne dormiras pas beaucoup cette nuit, trésor. » Ça c’est certain.

Mais bon, fini de l’allumer pour le moment. Je m’étais redressé après avoir récupéré mes précieuses feuilles sur mon lit pour les déposer sur ma table de nuit. Ses manuscrits m’avaient aidé à tenir le coup. C’était la seule chose qu’il me restait d’elle alors j’en avais pris le plus grand soin pendant des mois, à partir du moment où je les avais trouvés. Quand j’avais mentionné le fait que ces écrits lui appartenaient, elle semblait surprise. Je la regardais alors en souriant. « Oui, tes manuscrits. A toi. » Pourquoi est-ce que ça la surprenait autant ? C’était le deal à la base, je devais l’aider à se lancer dans l’écriture. Même si ses plans de carrière avaient un peu changé au fil du temps. Elle semblait avoir du mal à y croire parce qu’elle s’allongeait sur le ventre et récupéra quelques feuilles pour en lire le contenu et s’assurer qu’ils venaient bien d’elle. Je ne suis pas un menteur. Mais pendant qu’elle lisait et qu’elle se concentrait, je m’allongeais à moitié sur elle, dégageant ses cheveux de son cou. Ah, c’était plus fort que moi, dès que je la voyais j’avais ce besoin de contact. Je posais mes bras de chaque côté de ses épaules et je venais lui embrasser la nuque, le cou. Elle est occupée à lire, alors je m’occupe aussi.

Elle semblait les avoir reconnus puisqu’elle réalisa que je les avais. Oui, puisque tu les as dans les mains. Je me mis à rire légèrement alors que je retournais sur le lit pour m’allonger à coté d’elle. J’étais allongé sur le côté, un bras sous ma tête. Ma main libre caressait son dos. Je ne pouvais m’empêcher de sourire en la voyant dans cet état, en écoutant sa question. Si je les avais lus ? Oh oui, un nombre incalculable de fois. Elle se mit même à rougir, mais je n’y prêtais pas attention. « Oui je les ai lus. Je les ai trouvés dans ma boite mail il y a six ou sept mois. Depuis ce jour, je les lis tous les jours sans exception. Je connais tes chefs-d’œuvre par cœur. C’était la seule chose que j’avais de toi, alors j’en ai pris le plus grand soin. » Ça m’a beaucoup aidé même. C’est ce qui m’a permis de m’accrocher à elle. Et puis, j’avais fini par comprendre ses messages cachés à l’intérieur, et ça m'avait fait un bien fou. « Tu es mon auteur préféré depuis ces derniers mois. » Si j’avais encore mon boulot et que j’étais objectif, je les aurais fait publier sans problème, parce qu’elle écrit très bien. Mais je voulais les garder pour moi. C’était mes petits trésors à moi. C’était peut-être un peu égoïste, mais je ne voulais pas que les autres en profitent. Ils étaient à moi et rien qu’à moi.

Je repensais à ce que je lui avais dit plus tôt, à savoir que fatiguée ou non, elle n’allait pas beaucoup dormir cette nuit. Je repensais alors au long voyage qu’elle avait effectué et je m’inquiétais soudainement de son bien-être. Est-ce qu’elle a faim ? Est-ce qu’elle a soif ? Parce que depuis tout à l’heure, on parle, on parle, mais peut-être qu’elle a envie de quelque chose. « Au fait, tu as besoin de quelque chose ? Tu as faim ? Tu as soif ? Tu veux peut-être te reposer un peu ? » Un peu de repos avant une nuit qui s’annonce blanche.

Les compliments que je lui faisais indirectement par rapport à ses manuscrits eurent un effet immédiat sur elle. Ses yeux devenaient brillants et un petit sourire apparut sur son visage. Et l’instant d’après, elle se jeta sur moi, m’allongeant sur le dos sous le choc de l’impact. Je la serrais dans mes bras alors que nos bouches s’étaient de nouveau retrouvées. Je pensais sincèrement ce que je lui avais dit sur ses manuscrits, ils m’avaient vraiment aidé. Et elle était effectivement devenue mon auteur préféré puisque je ne lisais que ses écrits. Aucun autre. J’y avais d’ailleurs retrouvé un peu de notre histoire à tous les deux et beaucoup d’éléments de sa vie. J’avais fait la même chose l’année dernière. J’avais écrit moi aussi notre histoire. Il m’arrivait de la relire de temps en temps, mais je préférais ses textes à elle. Il y a tellement de choses que j’aimerais lui montrer dans ma chambre, mais ça attendra. On aura bien l’occasion de farfouiller dans ma chambre plus tard. Pour le moment, on est encore tous les deux sous l’effervescence de nos retrouvailles.

Mais je m’inquiétais tout de même de son bien-être, elle venait de faire un très long voyage alors elle avait surement besoin de quelque chose. Même un simple verre d’eau. Je posais simplement mes mains sur ses hanches alors qu’elle était allongée sur moi, bras autour de mon cou. Après ma question, elle sourit simplement et déposa un baiser sur mon immonde pilosité faciale, qui n’existera plus d’ici quelques heures. Je vais même demander à Sio’ qu’elle me coupe les cheveux, depuis le temps qu’elle me harcèle, ça lui fera plaisir. Je suis même certain qu’elle va subtilement me demander si elle peut coiffer Olivia tant qu’elle y sera. Mais pour le moment on a la paix, elle est sortie avec Sid’. Elle voulait se reposer plus tard parce qu’elle ne voulait pas me perdre des yeux une seule seconde ce qui me fit sourire parce que je pensais la même chose. Si elle avait accepté de se reposer, je me serais allongé à côté d’elle pour la regarder dormir. Puis elle m’embrassa de nouveau, encore et encore. Je ne m’en lasserais pas non plus. Pourtant, brisant le silence de la pièce, son ventre se manifesta. Oh. Il semblerait qu’elle ait faim finalement. Je me mis à rire en même temps qu’elle et lorsqu’elle se cacha dans mon cou, je posais une main derrière sa tête. « Je confirme, je ne suis pas comestible au point de calmer ton estomac mon coeur. Cet appétit-là on s’en occupera ce soir. En attendant, on va aller calmer ton autre appétit. Allez viens. » Je ne pouvais pas la laisser mourir de faim, la pauvre. Je me redressais lentement pour lui permettre de se lever elle aussi. Une fois debout, je récupérais mon t-shirt propre par terre et je l’enfilais. Quant à mon pantalon de pyjama, je l’enlevais aussi, me retrouvant en boxer. Je vais tenter de faire un effort vestimentaire. J’ouvris mon armoire pour en sortir en jean que j’enfilais également. Voilà c’est déjà mieux. Je laissais le bas de pyjama par terre, je le mettrai au sale tout à l’heure.

Je me retournais vers elle pour lui attraper la main en souriant. « Prête à faire face à ma famille ? » Allez c’est parti. Le pari de savoir qui a la pire famille est de nouveau ouvert. J’ouvrais la porte pour sortir de ma chambre, on parcourait le couloir puis on descendait les escaliers pour retrouver le bruit du jeu de mes frères à la télé, leurs cris lorsque l’un des deux perdait, mon père qui râlait de temps en temps. Bref, le brouhaha habituel. En quittant les escaliers, je jetais un œil dans le salon, il n’y avait que Killian, Aidan et mon père. Mais pour manger, direction la cuisine où se trouvaient déjà ma mère et Colleen. Une odeur fortement appétissante s’en dégageait. Une assiette de cookies était posée sur la table alors que ma sœur essuyait la vaisselle et que ma mère rangeait les plats. Elle eut un grand sourire en nous voyant tous les deux et s’arrêta dans ce qu’elle faisait. « Oh, Owen sort de sa tanière en plein jour ! C’est un miracle ! » Il est vrai que je sortais rarement de ma chambre en journée d’habitude. Je souriais en levant les yeux au ciel. Mais faisons les présentations dans les règles tout d’abord, même si elles se sont déjà vues. « Maman, Colleen, je vous présente Olivia. » Inutile que je précise qui elle était, tout le monde le savait. « Olivia, voici ma mère Cathleen et ma sœur Colleen, la somnambule. » Ma mère eut un petit rire alors que Colleen poussa un petit cri de protestation. « Owen ! Merci de me mettre la honte. Mais bonjour Olivia. » Ma mère se contenta de sourire en lui adressant un signe de tête, je suppose qu’elles s’étaient déjà présentées. « Je vous l’ai déjà dit, mais je suis vraiment heureuse de vous rencontrer Olivia. » Finalement, c’était plus fort qu’elle, il fallait qu’elle parle. « Vous avez faim ? On a fait des cookies, servez vous surtout. Si vous avez soif, servez-vous également, Owen sait où tout est rangé. Du moins je crois. » Elle lui adressa un clin d’œil. Oui, merci, je sais quand même où tout est rangé. Je vis ici jusqu’à preuve du contraire. « En tout cas, vous avez meilleure mine tous les deux, ça fait plaisir à voir. » Elle ne s’arrête jamais. C’est incroyable.

Mais avant tout, je devais lui annoncer la bonne nouvelle. « Maman, on va se marier. Encore. Mais cette fois c’est vrai. » Je n’eus pas le temps de rajouter quoique ce soit qu’elle s’avança vers moi un grand sourire aux lèvres pour me prendre dans ses bras. « Oh ! Félicitations mon chéri ! C’est super ça ! » Lorsqu’elle s’écarta de moi, elle me lança un regard appuyé. « Tu nous invites cette fois j’espère ? » Je passais une main derrière ma nuque, légèrement honteux de leur avoir caché la première fois. Je crois que c’était ce qu’il m’avait reproché dans toute cette histoire, le fait de ne leur avoir rien dit. « Oui, promis. » Ma mère me lança un regard l’air de dire J’espère bien puis elle me lâcha pour prendre à son tour, Olivia dans ses bras avec un sourire jusqu’aux oreilles. « Félicitations ma chérie ! Et bienvenue officiellement dans la famille ! » Elle s’écarta de nous et nous regarda longuement des pieds à la tête. « Mais pour l’instant, mangez, vous devez vous remplumer un peu. Owen aussi mange. Veillez bien à ce qu’il mange Olivia parce que la grève de la faim c’est fini maintenant. » Elle nous adressait un sourire avant de quitter la cuisine pour rejoindre le salon où elle allait annoncer la nouvelle à mon père. Colleen quitta la pièce également peu de temps après pour nous laisser tranquille. Du salon, j’entendais mon père sauter de joie à l’annonce de notre mariage, il voulait même venir nous voir dans la cuisine mais ma mère l’en empêcha, prétextant qu’on devait manger et donc ne pas être dérangés pendant ce temps.

Je me tournais vers Olivia, grimaçant d’amusement devant la réaction de ma pipelette de mère. « Elle est toujours comme ça, si ça peut te rassurer. Bavarde, trop bavarde. » Une voix me parvenait du salon, celle de ma mère. « Je t’entends choupi tu sais ? » Ah. Ce fameux surnom. Celui qu’elle utilise pour tout le monde quand elle se moque de nous. Je me contentais de lever les yeux au ciel pour toute réponse et je me jurais de parler moins fort la prochaine fois. « Bref, assis-toi et sers-toi. S’il y a des cramés tu les enlèves, mais en général elles les mettent de côté. Enfin, tu veux peut-être manger autre chose ? Tu veux de l’eau ? » Tout en parlant, je la laissais s’installer à la table et je prenais deux verres dans le placard avec une bouteille d’eau. Je crois qu’on a que ça ici. Le moindre soda ou le moindre jus de fruit partent trop vite ici alors ma mère n’en achète que rarement. Je revenais ensuite à la table pour m’asseoir à côté d’elle posant un verre devant elle que je remplissais d’eau. Puis je reprenais le ton de plaisanterie de ma mère. « Allez mange, remplume toi. »

Shawn, mon plus jeune frère débarqua dans la cuisine pour prendre un cookie lui aussi. Il semblait surpris de me voir, vu l’expression de son visage. « Oh ! Un revenant ! Tu as décidé de ne plus vivre comme un vampire ? » Ah, les petites piques sympathiques entre frères. « Oh ! Tu as décidé de t’habiller aujourd’hui ? Tu ne vis plus comme un nudiste ? Tu as peur qu’Olivia voit ton minuscule oiseau ? » Et encore, c’était gentil aujourd’hui. Il pouffa de rire avant de devenir aussi rouge que son t-shirt. Alors que moi, j’affichais un air très sérieux, alors que je ne l’étais pas du tout. S’il veut me moucher, je lui souhaite bien du courage. « N’importe quoi. » Il prit rapidement un gâteau et quitta la pièce aussi vite que possible. Shawn était notre petite victime à tous. On aimait bien le taquiner gentiment. Même Colleen s’y mettait des fois. Mais ce n’était jamais bien méchant.

Combien de fois je l’avais imaginé ce moment. Quand j’étais tout jeune, vivant encore chez mes parents, je m’étais imaginé ce jour où je leur présenterais ma future femme. Parce qu’on passe tous par là et que ma mère avait toujours soutenu le fait qu’elle voulait être grand-mère. A l’époque, elle était toute contente quand je fréquentais Maddison, ou quand Ellen était avec Nathan. Puis, elle a certainement dû se faire une raison. Aucun de ses enfants n’était prêt à sauter le pas, en même temps, on était jeunes. J’ai tout quitté pour les Etats-Unis. Par la suite, même si Ellen a suivi Nathan aux là-bas aussi, elle a rompu avec lui également. Même si d’après mes sources, elle le revoit en ce moment. Killian, n’en parlons pas, il est marié à sa console. Aidan fréquente une fille je crois. Il me semble aussi que les jumelles ont un copain ? J’étais tellement en autarcie dans ma chambre pendant deux ans que je ne pourrais pas en être certain. Je n’ai vraiment pas fait attention à tout ce qu’il se passait chez moi, autour de moi. J’étais dans ma bulle. Mais maintenant c’est fini. Et aujourd’hui, je peux enfin présenter la femme de ma vie à ma famille, dans les règles. Ma mère était folle de joie, depuis le temps qu’elle attendait que l’un de ses enfants se marie et fasse des enfants à son tour. Mais n’allons pas trop vite quand même. Le mariage déjà.

Olivia ne devait peut-être pas s’attendre à ce genre de réaction puisqu’elle précisa à ma mère qu’elle aurait pu comprendre si elle avait des réticences vis-à-vis d’elle, étant donné notre histoire. Mais ce n’était pas le cas. Pour toute réponse ma mère balaya cet argument d’un geste de la main, lui souriant de plus belle. Livia était adoptée et ce depuis un certain moment déjà. Quand ma famille a compris à quel point son absence m’était insupportable, ils m’ont soutenu du mieux qu’ils ont pu, même s’ils ont tous une manière différente de le montrer. Olivia faisait partie de moi, de mon histoire alors ils l’ont rapidement adoptée, même sans la connaitre. Mais le rôle de la maman poule reprit vite le dessus et elle nous força presque à nous nourrir, avant de partir dans le salon avec ma soeur.

Après un petit moment gênant où ma mère me qualifia du surnom ridicule de la famille et où Livia se cacha contre son torse pour éviter d’exploser de rire. J’avais ramené tout ce dont on avait besoin pour boire sur la table. Les cookies étant déjà en place. Une fois assis, elle vint rapidement s’asseoir sur mes genoux. La voir aussi collante me faisait plaisir et je ne pouvais pas m’empêcher de sourire en la regardant faire, passant un bras autour de sa taille pour poser ma main sur sa cuisse. J’étais tellement content de la sentir près de moi, de sentir cette chaleur qui m’avait tant manqué. Alors je n’allais certainement pas la repousser. Elle n’avait jamais été autant tactile avec moi. Je ne vais surement pas m’en plaindre. J’amenais mon autre main sur ses cuisses également et descendais jusqu’au genou pour lui caresser la jambe. Elle me rappela que je devais également manger, tout en m’embrassant furtivement. Niveau câlin et embrassades, je crois qu’on est pire que deux adolescents qui découvrent les relations de couple, tellement on est collés l’un à l’autre. Je crois même que je n’étais pas comme ça avec Maddison. Elle m’assura que la grève de la faim était terminée et je ne pus m’empêcher de sourire, encore. « Pour toi aussi mon cœur, il va falloir te remplumer un peu et puis, tu vas devoir faire le plein d’énergie pour ce soir. » Je ne veux pas qu’elle soit déjà épuisée au premier coup d’essai. Elle croqua dans un cookie et l’approcha de mes lèvres pour que je morde dedans à mon tour. Je m’exécutais sans jamais la quitter des yeux. J’avais trop peur qu’elle ne disparaisse de mon champ de vision. Et puis, je trouve ça super sensuel de se partager quelque chose à manger, même si c’est un pauvre cookie.

Mais notre petit moment de complicité fut rapidement interrompu par mon plus jeune frère qui fit aussitôt une réflexion sur le fait de me trouver dans un lieu que toute la famille fréquentait en pleine journée. Etant du genre à avoir du répondant, j’avais répondu au tac au tac, le faisant fuir aussi vite qu’il était entré. Ça avait fait rire Olivia au moins. Elle déposa un baiser dans mon cou, ce qui m’électrisa complètement. God. Je ne vais jamais tenir jusqu’à ce soir. Pourquoi j’ai eu cette idée stupide d’attendre déjà ? Oh, oui, pour être présentable… Super idée encore une fois. Mais j’insiste, il faut que je me rase avant toute chose. Ça va la piquer sinon. Ça ne sera pas forcément très agréable. Je voudrais aussi prendre une douche, mais ça, on peut la partager à deux. Enfin… Est-ce vraiment une bonne idée ? Je doute que la voir nue me laisse de marbre. Ça n’a jamais été le cas, ce n’est pas maintenant que ça va commencer. Elle me demanda d’être gentil avec mon frère, reprenant même le surnom ridicule de ma mère. Je la regardais alors en haussant les sourcils et en souriant. « Ah non, ne t’y mets pas toi non plus, sinon moi aussi je te trouve un surnom stupide. Et je suis gentil avec mon frère. Il a l’habitude, c’est comme ça qu’on communique tous les deux. La preuve, c’est lui qui a commencé. Et inutile de me faire ces yeux là. » Comment ne pas craquer devant ce merveilleux regard ? Je glissais ma main derrière sa nuque pour amener son visage vers le mien et l’embrasser doucement.

Je quittais ses lèvres et me penchais sur la table pour attraper un cookie, parce que je commençais à avoir faim moi aussi. Je mordais dedans alors qu’elle reprit la parole, après un bref moment de silence. Elle les aime bien. De quoi ? Qui ? Les cookies ou ma famille ? En précisant qu’ils m’aimaient également profondément, je n’avais plus de doute concernant le sujet de sa réflexion. Je baissais la tête quelques secondes, regardant mon gâteau que j’avais dans la main. « Je sais. On a toujours été très solidaires les uns envers les autres, chacun à sa manière. Toujours prêts à s’entraider. Je sais que ça a été un déchirement pour ma famille, ma mère notamment, mon père aussi tu me diras, pour Eli et Killi aussi, en fait tous les plus vieux, quand je suis parti non seulement de la maison, mais du pays carrément. J’ai su par la suite qu’Eli l’avait très mal vécu et que ma mère avait pleuré pendant de nombreuses semaines. Le genre de chose qui me fait énormément culpabiliser et la raison pour laquelle je refusais catégoriquement de parler de ma famille. Plus je pensais à eux, plus c’était difficile. » Certes mais ça suffit les mélodrames. Je relevais la tête pour la regarder. « Enfin bon, c’est vieux tout ça. »

Notre maison était disposée de sorte à ce que de la cuisine, là où je me trouvais avec Olivia, on puisse voir qui entrait dans la maison, un peu comme notre maison à Los Angeles. Assis à la table de la cuisine, on n’avait qu’à tourner la tête à droite pour voir l’entrée. Et rapidement, la porte s’ouvrit à la volée, laissant apparaitre les jumelles, visiblement déçues. Sydney se dirigea vers le salon où était réunie toute ma famille clamant haut et fort que Siobhan s’était plantée d’horaire pour leur séance au cinéma. Le film était commencé depuis une heure quand elles sont arrivées là-bas. Sio se contenta de lever les yeux au ciel alors qu’elle remarqua que j’étais avec Livia dans la cuisine. Ça devait faire tilt dans sa tête, parce que soudainement, elle eut des étoiles plein les yeux. Elle entra alors dans la cuisine en s’approchant de nous avec une idée derrière la tête visiblement. « Oh, c’est donc vous Livia ? » Bonne conclusion sœurette. De toute manière il n’y a qu’avec Olivia que je peux être aussi proche. « Olivia, voilà Siobhan, l’autre tornade qui est partie au salon pour se plaindre c’est Sidney. Tu n’auras aucun mal à les différencier… » Parce que Siobhan sera obsédée par ses cheveux. D’ailleurs, elle ne les quittait pas des yeux. « J’adore vos cheveux… Est-ce que vous me laisseriez les coiffer ? » Je le savais. Je l’ai toujours su, depuis le jour où j’ai vu Olivia pour la première fois, j’ai toujours su que ma sœur rêverait de les coiffer. Parce qu’elle a de beaux cheveux mais aussi parce qu’elle est blonde, couleur inconnue à la maison. On est tous bruns. « Voilà pourquoi tu n’auras aucun mal. Sio ne va jamais cesser de te harceler avec ça. » « Chut, toi aussi tu vas y passer. Il faut que je te coupe tes cheveux d’homme de Cro-Magnon. » Je me penchais vers Olivia pour lui chuchoter. « Tu constateras aussi très vite que Sio est la plus chiante de tous, quand elle a une idée en tête, elle ne l’a pas ailleurs. » Mais avant que ma sœur ne puisse se plaindre de mes messes basses, ma mère l’interpella du salon et elle sortit de la cuisine en soupirant. « Tu es foutue mon cœur. » Je lui adressais un petit sourire avant de l’embrasser tendrement, encore une fois.

« Tu as assez mangé ? Tu en veux encore ? » Personnellement, je n’avais mangé qu’un cookie, mais c’était suffisant, je n’avais pas plus faim que ça. Ce que je voulais vraiment là tout de suite – à part faire l’amour à ma merveilleuse fiancée – c’était d’aller me raser. Vraiment, ça urge. Je glissais ma main dans ses cheveux, replaçant une mèche derrière son oreille. « Je vais aller me raser, qu’est-ce que tu veux faire en attendant ? Te faire coiffer par ma sœur ? Ou t’ennuyer dans la salle de bain en attendant que je finisse ? Ou encore m’attendre dans ma chambre ? Ce que tu veux. » Elle avait le choix, je ne la forçais en rien.